Niet-bancaire financiering wint terrein

Af en toe spreek ik ze nog. Ondernemers die hun ‘leven lang’ gewend zijn geweest bij investeringsbehoefte even bij hun bank op de koffie te gaan. Altijd dezelfde accountmanager, die wist van het reilen en zeilen binnen het bedrijf. Die tijden zijn voorbij. De korte lijn met een lokale bank is allang verdwenen en vaak gehoorde ‘klacht’ is het veel wisselen van accountmanagers waardoor van relatiebeheer nauwelijks nog sprake is in de betekenis van het woord. De eisen waaraan de ondernemer moet voldoen worden ook strenger. Denk aan duurzaamheid en ESG en het energielabel. Zaken die straks in belangrijke mate bepalend zijn voor het wel of niet verkrijgen van een vastgoedfinanciering. En waar het voor de ondernemer met jarenlange ervaring een uitdaging is, is het zeker voor de starter of nieuwkomer in de recreatiesector goed om beslagen ten ijs te komen bij het ‘bankloket’. Als makelaar schakelen wij hiervoor ook gespecialiseerde adviseurs in, die thuis zijn in het netwerk van banken en financiers. De verkoop van een bedrijf vergt tijd en aandacht maar dit geldt ook voor de financiering. Het is dus een belangrijk onderdeel van ons werk om tijdig in het proces een corporate finance adviseur in te schakelen die de financiering van een koper begeleid. Regelmatig wordt hierbij gebruik gemaakt van welgestelde particulieren, family offices en bedrijven die bereid zijn een lening te verstrekken. Crowdfunding komt op kleinere schaal ook voor. Veelal zijn dat oplossingen voor de korte termijn of ter overbrugging. Uiteindelijk een bankfinanciering goedkoper maar kan tijdswinst een argument zijn bij een tijdelijke oplossing. De rendementen in de recreatie laten het doorgaans niet toe geld lang te lenen tegen een veel hoger rentepercentage. Steeds vaker zien wij dan ook dat de koper aan de voorkant in het aankoopproces zijn eigen financier meeneemt. En daarmee komen we weer dichter bij de relatiebeheerder van ‘vroeger’: iemand die financiert op basis van gevoel bij de ondernemer en het vastgoed waarin deze investeert.

Henk-Jan Kruidenier
Team Leisure
Taxateurs Nederland

In de afgelopen jaren is de recreatiesector veranderd van traditionele aanleg van parken en voorzieningen naar een meer verfijnde en duurzame aanpak. Richard Hooijer (directeur van Hooijer Groenprojecten) is een ervaren professional binnen de branche. Hij heeft zijn carrière gewijd aan het opbouwen en verbeteren van recreatieparken door heel Nederland, met een nadruk op natuurlijke en duurzame ontwerpen. In dit artikel bespreken we hoe zijn aanpak inspeelt op trends zoals duurzaamheid, natuurlijke materialen en de wens naar privacy, zonder het open gevoel van recreatieparken te verliezen.

Een passie voor groen en duurzaam ontwerp

Richard, al decennialang actief in de recreatiesector, werkt met grote partners zoals EuroParcs. In samenwerking met hun ontwerpteams is hij van meet af aan betrokken bij de ontwikkeling van parken en de groenvoorzieningen die erbij horen, zoals recent op Texel. Zijn betrokkenheid gaat verder dan alleen uitvoering; hij denkt actief mee over designkeuzes en inrichting die in harmonie zijn met de omgeving.

Richard benadrukt het belang van kennis van beplanting en lokale flora. Zo wordt op Texel bijvoorbeeld helmgras gebruikt, dat perfect past bij het landschap van de Waddeneilanden. “Op Texel wil je de eilandsfeer behouden,” vertelt hij, en door vroeg in het ontwerpproces mee te denken, wordt er een evenwicht gevonden tussen natuurlijke uitstraling en werkbaarheid.

Wellness en privacy

Een belangrijke trend in de recreatiesector is de focus op wellness en privacy. Traditionele afscheidingen worden steeds vaker vervangen door natuurlijke materialen die de privacy waarborgen zonder het uitzicht of de natuurlijke uitstraling te verstoren. Waar een simpele schutting vroeger gangbaar was, wordt nu gekozen voor natuurlijke afscheidingen zoals kastanjehouten palen. Deze zijn robuust, duurzaam en kunnen op een natuurlijke manier privacy creëren, zonder de omgeving visueel volledig af te sluiten. Dit is op EuroParcs Texel dan ook toegepast bij het aanleggen van afscheidingen rond de hottubs.

Richard legt uit dat dit een groot verschil maakt voor de beleving van bezoekers. “Door het gebruikmaken van kastanjehouten afscheidingspalen op het park op Texel, voorkom je dat je gasten letterlijk tegen een dichte schutting aankijken vanuit de hottub.” Sabine van Eikenhorst, Parkmanager, bevestigt het belang van natuurlijke afscheidingen: “Gasten vinden het veel fraaier dan standaard afscheidingen. Sommigen willen wel meer privacy, daarom kiezen we voor snelbloeiers rondom de palen om zodoende de natuurlijke afscheiding te versnellen. Wel willen we altijd het open karakter en de connectie met de omgeving behouden.”

De logistieke uitdagingen van werken op Texel

Naast de creatieve en ontwerpuitdagingen brengt werken op een eiland als Texel unieke logistieke obstakels met zich mee. De drukte rondom de veerboot, vooral op maandagen door militaire activiteiten, betekent dat planning cruciaal is. Richard benadrukt het belang van betrouwbare leveranciers en korte communicatielijnen om onverwachte uitdagingen op te vangen. “Ik ben een beller,” zegt hij, en door een nauwe relatie met leveranciers kan hij snel inspelen op veranderingen en benodigde materialen, zonder dat het werk stil valt.

Voor het Texelse project koos hij voor een leverancier uit Nederland die snel kon leveren, waardoor de aanleg efficiënt kon worden uitgevoerd. “Daarom werk ik al jaren met WTC Kastanjehout. Naast de scherpe prijs, de goede voorraad en de kwaliteit van het product zit de meerwaarde ook heel erg in het willen meedenken en altijd snel elke situatie willen oplossen. De directe aanpak waar ik zo gek op ben,” aldus Richard Hooijer.

De toekomst van groenprojecten op vakantieparken

De aanpak van Richard samen met leveranciers als WTC Kastanjehout vormen een blauwdruk voor de toekomst van recreatieparken. Met een scherp oog voor duurzaamheid, privacy en natuurlijke integratie worden parken gecreëerd die inspelen op de huidige trends en bezoekers een unieke ervaring bieden. De recreatiebranche is meer dan ooit gefocust op het vinden van de balans tussen comfort en natuur, wat de beleving voor gasten naar een nieuw niveau tilt.

WTC Kastanjehout is leverancier voor particulieren én zakelijke afnemers als hoveniers en andere groenvoorzieners. Het bedrijf is gevestigd in Harderwijk waar men o.a. hekwerk op de werf produceert. WTC Kastanjehout beschikt over de mogelijkheid om hout met het PEFC-keurmerk te leveren.

Recreatie Next Level is een tweedaags kennis- en netwerkevent en vindt plaats op 12 en 13 februari 2025 in Evenementenhal Gorinchem. Rozemarijn Spieard, de marketeer achter het event, geeft je alvast een voorproefje van wat je kunt verwachten.

Wat is Recreatie Next Level?

Recreatie Next Level biedt een dagprogramma vol kennis en expertise en is een ideale dag voor de recreatieondernemer, marketeer en de technische dienst. Recreatie Next Level richt zich op vier thema’s:

• Digitalisering & Marketing
• Recreatietechniek
• Dienstverlening
• Zwembad & Water

Ben je op zoek naar nieuwe oplossingen voor het toegangsbeleid van je zwembad? Of wil je de volgende stap zetten op het gebied van online zichtbaarheid? Onze exposanten behoren tot de top van hun vakgebied en worden erkend als experts. Je krijgt toegang tot de nieuwste inzichten, trends en technieken die direct toepasbaar zijn in de praktijk.

Programma boordevol kennis en expertise

Tussen 11.00 en 16.00 uur kun je deelnemen aan diverse workshops, lezingen en paneldiscussies. Voor elke afdeling binnen je bedrijf is er een passend programma.

Voor marketeers:

• Neem deel aan de marketeerslunch en bespreek je marketinguitdagingen met experts
• Volg één van de inspirerende workshops, zoals Hoe maak je een marketingplan? door Johanna Oosterbaan

Voor ondernemers en technische dienst:

• Sluit aan bij de ondernemers- of de technieklunch en laat je inspireren door praktijkvoorbeelden
• Volg lezingen over actuele onderwerpen zoals AI en het NRIT trendrapport

Een onderdeel van het kennisprogramma waar ik persoonlijk heel erg naar uitkijk is de keynote van Wouter van Dongen over cybersecurity: ethisch hacken. Ethisch hacken is een positieve manier van hacken om achter beveiligingsproblemen of lekken te komen. Mis het niet!

Meer dan 60 experts staan voor je klaar

Onder de experts vind je namen zoals Bookzo, Burgman, Delabie Benelux, GuestButler, Roomplus B.V, Inspecare Beheer & Onderhoud, Lodgegate, ReHeat B.V., PiNCAMP en TenZer. Stuk voor stuk zijn zij experts die je kunnen ondersteunen bij de next step voor jouw recreatiebedrijf. Bekijk het volledige overzicht van alle deelnemende experts via de QR-code of op onze website.

“Recreatie Next Level in Evenementenhal Gorinchem is een mooi event om onze vooruitstrevende werkwijze en dienstenpakket te presenteren. We staan er ook mede om klanten vanuit het zuiden en België een kortere reisafstand te bezorgen!” – Recranet, Milko van Sighmen, CEO

Mis het niet!

Wil jij jouw kennis vergroten, nieuwe contacten leggen en praktische inzichten opdoen? Graag nodig ik je van harte uit om Recreatie Next Level te bezoeken op 12 & 13 februari in Evenementenhal Gorinchem. Registreer nu je ticket via recreatie-nextlevel.nl/tickets. Tot dan!

Met vriendelijke groet,

Rozemarijn Spieard
Marketeer Recreatie Next Level

tijdens de Kennistafels van Het Vakantiehuis van de Toekomst Binnenkort start de reeks Kennistafels – Vakantiehuis van de Toekomst.

Rick Melchers is vanuit Factor Architecten betrokken bij de Kennistafels en deelt de ambities van de reeks Kennistafels met ons.

Wat is de achterliggende gedachte achter de reeks Kennistafels?

“Onze droom is dat er, door bundeling van al deze innovaties, over 5 tot 10 jaar alleen nog maar vakantiehuizen ‘van de toekomst’ gebouwd worden. Dus dat het ‘vakantiehuis van de toekomst’ de norm is geworden, met als centrale eigenschappen duurzaamheid, recyclebaarheid, energiezuinigheid en klimaatneutraal met oog voor trends en optimale gastbeleving. Met het Kennisplatform Vakantiehuis van de Toekomst brengen wij partijen bij elkaar die hiervoor noodzakelijk zijn. Dit zijn leveranciers van diensten en producten die dit mogelijk maken en de bedrijven die hier met betrekking tot de ontwikkeling, bouw, realisatie, verhuur en/of verkoop van verblijfsaccommodaties in de leisure gebruik van maken. Dit doen zij in sterke samenwerking met verhuurorganisaties, touroperators, vakantieparken en recreatieondernemers. Hierdoor wordt de leisure wereld, in de vorm van zowel de verblijfsaccommodaties als de complete parken, een betere wereld. In ëén middag delen topexperts hun waardevolle state-of-the-art kennis voor een pragmatische aanpak in projectontwikkeling met talloze voordelen: versnelkansen, lagere plankosten, betere kwaliteit, uniek concept en exploitatiemogelijkheden.”

Wie zijn er betrokken bij de organisatie van Kennistafels?

“We hebben echt een allesomvattende organisatie hiervoor opgezet, waarbij er niet alleen veel expertise in huis is, maar waarbij er ook veel expertise in het netwerk zit. Anneloes van Dijk en Eefje van Putten ontfermen zich over onze PR & Communicatie. Daarnaast zal Anneloes ook als Expert aanschuiven bij de Kennistafels. Mark van Westerlaak, een collega van mij bij Factor Architecten, is de co-founder van Kennisplatform Vakantie Huis van de Toekomst. Dit heeft hij samen met trendwatcher en leisurexpert Hans van Leeuwen opgezet.”

Jouw eigen rol is nog niet genoemd. Wat ga jij precies doen?

“Als dagvoorzitter van de kennistafels organiseer ik aan de hand van diverse thema’s de Kennistafels. Hierbij zorg ik voor de begeleiding op de dag zelf, maar ben ik ook betrokken bij de voorbereiding en organisatie. Ik zorg er bijvoorbeeld voor dat er mensen aanschuiven met de juiste kennis en expertise, op het juiste niveau.”

Hoe zijn jullie eigenlijk tot het idee gekomen van de reeks Kennistafels binnen Het Vakantiehuis van de Toekomst?

“De opgave in onze branche is groot. Diverse thema’s die je niet alleen kan oplossen, maar juist met elkaar. Door kennisdeling. De Kennistafels zijn het medium om de kennis samen te delen. De kennis over Het Vakantiehuis van de Toekomst is verspreid bij veel diverse partijen.

De Kennistafels zijn bedoeld om de kennis met elkaar te delen en te verzamelen op het platform Vakantiehuis van de Toekomst.”

Wat mogen we concreet verwachten van een Kennistafel? Dus hoe ziet een sessie er in de praktijk uit?

“We hebben presentaties van actuele trends door experts uit de markt, boeiende verhalen van recreatieondernemers uit de praktijk met interessante projecten die meerwaarde bieden voor de verblijfsrecreatie en hebben ook leerzame excursies op locatie. Elke deelnemer ontvangt bovendien een uitgebreide whitepaper met relevante informatie en praktische oplossingen over thema van de Kennistafel.”

Dat klinkt als een mix van theoretische kennis en ook echt praktijkkennis, wat dus ook een breed publiek zal aanspreken. Op wie zijn de Kennistafels gericht?

“De Kennistafels zijn bedoeld voor iedereen die betrokken is bij de ontwikkeling of werkzaam is in de verblijfsrecreatie, zoals beleidsmakers, brancheorganisaties, architectenbureaus, planologen, conceptontwikkelaars, adviseurs, leveranciers, VVE’s en natuurlijk recreatieondernemers.”

Wanneer en waar kunnen we de eerste bijeenkomst van de Kennistafel verwachten?

“We beginnen in Arnhem bij Garage Royal op Buitenplaats Koningsweg, waar een follybos is aangelegd. Hier zal de Kennistafel Ontwerp(en) Het Tinyhouse plaatsvinden.”

De verschillende thema’s van De Kennistafels zijn:

Ontwerp(en) Het Tiny House – ontwerp(en) van een nieuw type accommodaties vakantiehuis

Wat is de beste locatie om een tiny house als vakantiebestemming te exploiteren, en zijn er complete vakantieparken mee mogelijk? Wat betekent deze beweging voor de wellicht wat traditionelere recreatieondernemer, en is de verhuur van een tiny house voor iedereen een antwoord? Hoe pak je het aan met receptiegebouwen, entertainment, restaurants en andere voorzieningen op een vakantiepark vol tiny houses?

Off-the-Grid, geen aardgas- en/of elektriciteitsnet

Welke innovatiesystemen zijn er om duurzaam gebruik van een vakantiewoning mogelijk te maken? Hoe verbruiken wij minder water en energie zodat je zelfvoorzienend kan leven tijdens je verblijf?

Bio Based Bouwen nieuwe vakantiehuis

Hoe kunnen wij met de bouw van een recreatiewoning inspelen op de klimaatadaptatie? Welke vooroordelen zijn er over bio based materialen? Hoe kunnen wij ervoor zorgen dat bio based bouwen de norm wordt?

Receptieloze aankomst & Pre Arival & Tickets

Door de krimp van personele bezetting en tegelijkertijd de groei van technologie is het niet zo raar dat ‘de mens’ verdwijnt uit dagelijkse processen. Zelfscankassa’s, tanken met de pas, fastfood bestellen aan de zuil, we kunnen er allemaal over meepraten. Dat we in de Albert Heijn of aan de pomp niet hoeven te praten met een daadwerkelijke medewerker is tot daaraantoe, maar hoe kun je nu een servicegerichte organisatie runnen als de menselijke maat vermindert?

Kijk voor meer informatie op www.vakantiehuisvandetoekomst.nl

De opkomst van Arcade Fun & Games attractie

De opkomst van arcadecentra in Nederland markeert een boeiende heropleving van retro-entertainment in een moderne setting. Vanaf de jaren ’80 waren arcades populaire plekken waar jongeren samenkwamen om klassieke spellen als Pac-Man, Space Invaders, en Street Fighter te spelen. Hoewel deze speelhallen bijna verdwenen met de opkomst van thuisconsoles, beleeft de arcade nu een comeback, met gloednieuwe locaties en ervaringen.

Deze nieuwe arcades spelen slim in op het verlangen naar een authentieke, gezamenlijke ervaring in een tijdperk waarin veel entertainment digitaal is geworden. Voor veel bezoekers, van jonge gamers tot volwassenen die nostalgie ervaren, bieden de arcadecentra een unieke combinatie van vermaak en herinnering. Arcades bieden daarom een grote kans voor FEC’s en vakantieparken om de omzet verder te optimaliseren.

Nick Geefshuijsen is de oprichter en eigenaar van Uplay Amusement, een partij die alles weet over de wereld van Arcade.

Wat doet Uplay Amusement precies?

“Ik ben begonnen met Uplay toen ik als student in de horeca werkte en zag hoeveel omzet een paar machines konden genereren. Dit wekte mijn interesse, en uiteindelijk heb ik besloten om mijn spaargeld in te zetten om in deze markt te stappen door machines te gaan exploiteren. Vandaag de dag draait Uplay nog steeds om exploitatie van machines, maar we zijn daarnaast actief in de verkoop en de bouw van complete arcadehallen. Ook bieden we servicecontracten aan, wat vooral populair is onder grote bedrijven zoals vakantieparken die geen exploitant willen, maar wel gemak zoeken.”

Wat maakt een arcadehal zo aantrekkelijk voor consumenten?

“Arcadehallen voorzien in een groeiende behoefte aan fysieke, sociale belevingen. Thuis gamen is populair, maar een arcadehal biedt iets unieks: een gezamenlijke ervaring die je moeilijk kunt nabootsen op een console. Dit creëert een echte beleving en maakt het spannend voor groepen vrienden, gezinnen en zelfs collega’s.”

Waarom zouden FEC’s en vakantieparken moeten investeren in een arcadehal?

“Een arcadehal inrichten is een investering; het bouwen van een hal van 200 vierkante meter kost tussen de €100.000 en €150.000, afhankelijk van het betaalsysteem, en is daarmee een flinke investering. Daarom is het cruciaal om rekening te houden met de doelgroep, de locatie van de machines en de inrichting van de hal. Als alles goed is opgezet, kan een arcadehal de investering vaak al binnen een jaar terugverdienen. Daarnaast biedt een arcadehal meer dan alleen financiële winst. Het verhoogt de totale ervaring van bezoekers, verlengt hun verblijfsduur, en stimuleert bijkomende omzet, bijvoorbeeld door horecabezoek. Dit is vooral aantrekkelijk voor FEC’s die hun bezoekers langer willen vasthouden en ruimtes optimaal willen benutten.”

Hoe belangrijk is de positionering van de machines in een arcadehal?

“De plaatsing van machines is cruciaal. Denk bijvoorbeeld aan een boksbal: deze trekt vaak groepjes mensen aan, wat veel ruimte vraagt. Dit is anders dan bij een airhockeytafel, waar spelers direct tegen de tafel staan. Verder spelen factoren als de nabijheid van horecagelegenheden, verlichting en het type spel ook een rol. Wij ondersteunen klanten bij het maken van deze keuzes, omdat we veel ervaring hebben en weten welke machines goed werken in welke opstellingen. Een machine als een boksbal kost bijvoorbeeld zo’n €3.500, maar kan al snel €15.000 opleveren als hij goed geplaatst is.”

Wat als een FEC of vakantiepark beperkte ruimte heeft? Is een arcade dan nog steeds rendabel?

“Ja, zeker! Bezoekers blijken vaak meer uit te geven dan ze van tevoren hadden gepland, gedreven door het plezier van het spelen. Een kleinere arcade kan dan ook van toegevoegde waarde zijn, mits de juiste machines worden gekozen.”

Kun je meer vertellen over de juiste mix van machines?

“We bouwen meestal een basis met bewezen succesnummers zoals airhockey, basketbalspellen en shooters. Deze klassiekers hebben door de jaren heen hun aantrekkingskracht behouden en leveren stabiele inkomsten op. Daarnaast kijken we naar opkomende trends en nieuwe games om de mix aantrekkelijk te houden. Op deze manier blijft een arcadehal interessant op de middellange termijn, want sommige machines gaan wel 15 jaar mee.”

Wat zijn volgens jou de huidige trends in de arcadebranche?

“Of het nu om een FEC of vakantiepark gaat, de totaalbeleving wordt steeds belangrijker. Het volledig in een thema gieten van een arcadehal kan een grote impact hebben op de bezoekerservaring en de tijd die zij besteden in de hal. Dit verhoogt de aantrekkelijkheid van de locatie en geeft het een onderscheidend karakter. Ook als een FEC of vakantiepark minder ruimte heeft, kan een goed uitgedachte arcadehal veel toevoegen aan het totale aanbod.”

Attractie- & Vakantiepark Slagharen heeft afgelopen zomer een belangrijke stap gezet in het uitbreiden van zijn verblijfsmogelijkheden. Op het terrein van de voormalige camping zijn de 60 nieuwe Rancho Grande vakantiewoningen geopend, waaronder 32 in een exclusieve Deluxe-uitvoering. Deze luxe verblijven combineren comfort, moderne faciliteiten en een focus op wellness, waarbij ook duurzaamheid een belangrijke rol speelt. Deze toevoeging markeert een duidelijke uitbouw in de positionering van Attractie- & Vakantiepark Slagharen naar aanbieder van ook premium verblijfsaccommodaties. Recreatief Totaal verbleef een weekend in een Rancho Grande Deluxe-woning en onderzocht hoe deze innovatie zich onderscheidt.

Incheckproces en informatievoorziening

Bij aankomst op het park valt direct het gestroomlijnde incheckproces op. Bezoekers melden zich bij een centrale check-in balie, strategisch gelegen bij de parkeerplaats. Deze centrale locatie voorkomt de noodzaak van aparte check-in faciliteiten per sectie, wat niet alleen efficiënt is maar ook de gastbeleving vereenvoudigt. Gasten kunnen tot 20:00 uur inchecken, wat flexibiliteit biedt voor late aankomsten.

In de aanloop naar het verblijf wordt via e-mail gedetailleerde informatie verstrekt over onder andere de check-in procedure en parkeermogelijkheden. Deze aanpak vervult niet alleen een praktisch doel, maar draagt ook bij aan de voorpret van de gasten. Deze communicatie versterkt de klantreis en zorgt ervoor dat bezoekers goed voorbereid aan hun verblijf beginnen.

Eerste indruk en duurzaam ontwerp

De Rancho Grande Deluxe vakantiewoningen maken bij aankomst een moderne en ruimtelijke indruk. De luxe uitstraling van de woningen wordt versterkt door de ruime opzet: er is voldoende afstand tussen de accommodaties en parkeergelegenheid voor twee voertuigen per woning. De nadruk op duurzaamheid is direct zichtbaar dankzij de aanwezigheid van zonnepanelen en een warmtepomp. Deze ontwerpkeuzes weerspiegelen Attractie- & Vakantiepark Slagharen’s inzet voor milieubewustzijn en energie-efficiëntie.

Uitgebreide faciliteiten en innovaties

De Rancho Grande Deluxe-woningen zijn ontworpen om een hoog comfortniveau te bieden en passen daarmee in de landelijke markttrend van premium belevingen. Bij binnenkomst in de accommodatie valt de ruime indeling op, met een royale woonkamer en een volledig uitgeruste open keuken. De keuken is voorzien van moderne apparatuur, waaronder een Quooker-kraan, een inductiekookplaat, een combi-oven en een vaatwasser.

Op technologisch vlak onderscheidt de woning zich door een geïntegreerd audiosysteem dat via Bluetooth bediend kan worden, een grote smart-tv met streamingopties en een innovatieve aanpak voor wifi-toegang. Gasten vinden het netwerk en wachtwoord niet via een fysieke handleiding of app, maar eenvoudig op de tv-schermen, inclusief een QR-code voor directe toegang. Deze technische integratie benadrukt het streven naar gebruiksgemak en moderne gastvrijheid, wat bij het aanwezige gezelschap erg in de smaak valt.

Slaapkamers en wellnessfaciliteiten

De Deluxe-uitvoering biedt vier slaapkamers, elk voorzien van extra lange bedden van 2,10 meter en vloerverwarming. Het interieur, geïnspireerd door het Wilde Westen, is consistent doorgetrokken van de woonkamer naar de slaapkamers. Dit thema is subtiel verwerkt, met als bonus details zoals plafonddecoraties die verwijzen naar parkmascottes Randy en Rosie. De slaapkamers bieden voldoende comfort, terwijl het thema niet overheerst.

De woningen beschikken over twee badkamers, elk uitgerust met ruime douche en een grote spiegel met backlight. Deze voorzieningen onderstrepen de focus op wellness, wat verder wordt versterkt door een apart toilet en een tweede badkamer.

Buiten vinden gasten een deels overkapte tuin met ligbedden, een barbecue en een sauna waarmee de ontwerpers het wellnessgevoel buiten doortrekken. Deze combinatie van binnen- en buitenfaciliteiten sluit aan bij de trend van het integreren van wellness en natuurbeleving in verblijfsaccommodaties.

Luxe en duurzaamheid als onderscheidende factoren

Tijdens het verblijf viel op dat het comfortniveau van de Rancho Grande Deluxe door het gezelschap werd gewaardeerd als vergelijkbaar of zelfs hoger dan dat van veel hotelkamers of hun eigen woningen. Deze indruk benadrukt de succesvolle implementatie van premium aspecten binnen het vakantieparksegment. Waar Attractie- & Vakantiepark Slagharen in een verder verleden werd geassocieerd met een familievriendelijke, maar meer basisgerichte ervaring, zet het park met de Rancho Grande Deluxe een nieuwe standaard voor haar gasten neer.

Door te focussen op trends zoals luxe, wellness en duurzaamheid, toont Attractie- & Vakantiepark Slagharen dat het zich weet aan te passen aan veranderende marktvraag. De Rancho Grande Deluxe-woningen bieden een vernieuwend product dat zowel moderne als traditionele gasten aanspreekt. Hiermee positioneert Attractie- & Vakantiepark Slagharen zich als een speler die verder gaat dan het traditionele vakantieparkaanbod en inspeelt op de groeiende vraag naar high-end recreatieve verblijfsopties.

Vier vragen aan Commercieel Manager Erik Veenstra van Attractie- & Vakantiepark Slagharen, die nauw betrokken was bij de realisatie van de nieuwe lodges.

De Rancho Grande en Rancho Grande Deluxe zijn de meest luxe en tevens grootste verblijfsaccomodaties ooit door Attractie- & Vakantiepark Slagharen gebouwd. Waarom is hiervoor gekozen?

“We willen voor iedereen toegankelijk zijn, ongeacht hoe gevuld de portemonnee is. Dat hebben wij voor zowel het attractiepark als ons vakantiepark uiterst belangrijk gevonden. Anderzijds zien wij ook de trends in de markt en zien we natuurlijk ook wat onze concullega’s doen. Er zijn steeds meer samengestelde gezinnen die samen een weekend weg willen en dan gaan soms opa, oma of de tante of oom ook nog mee. De vraag naar grotere accommodaties met voldoende slaapkamers zien we gewoon toenemen. Verder speelt natuurlijk de trend van premium ervaringen. Daarom is de standaard Rancho Grande al rijk uitgevoerd, maar is er ook nog de Deluxe-variant met nog meer comfort. Voor ons was het wel belangrijk een verblijf daarin alsnog relatief betaalbaar te houden.”

Tijdens ons bezoek viel het ons op dat het Western-thema wel verwerkt is in het interieur, maar niet overheersend is. Waarom is er voor dit design gekozen?

“Attractie- en Vakantiepark Slagharen is western, dat staat voorop. Dat zie je terug in de Mainstreet, maar ook in attracties als de achtbaan Gold Rush. We vonden bij de Rancho Grande-accommodaties het echter beter passend om het subtieler aan te pakken. Dat is natuurlijk ook een gevoelskwestie, maar naar ons idee werkt dit goed. Er zijn verwijzingen naar western met kapstokken in de vorm van cactussen en je ziet het terug in de muurdecoratie en de gordijnen. Onze mascottes Randy & Rosie kun je ook terugvinden. Zo hangt er een schilderij en staan hun pootafdrukjes op het plafond.”

Wat zijn jullie plannen voor de verblijfsrecreatie voor de komende jaren?

“Aangezien de Rancho Grande-accommodaties op het terrein van de voormalige camping liggen, zijn wij nu bezig met een nieuwe locatie voor de camping. We zitten in de prille fase van de nieuwe camping (het vergunningstraject). Het gaat om een stuk land naast het huidige hoofdparkeerterrein. Dit ligt bovendien dus dicht bij de hoofdentree van het pretpark én de centrale check-in. We houden vast aan de strategie van brede toegankelijkheid binnen ons resort, dus voor iedere portemonnee. Daarom willen wij de camping ook echt weer terug hebben. Zodoende bieden we mogelijkheden in het lagere prijssegment enerzijds en in het iets hogere anderzijds. We beschikken overigens ook nog over een stuk land tussen de Mainstreet en de weg in, maar hier is nog geen invulling voor.”

Welke partners en leveranciers waren betrokken bij de realisatie van de Rancho Grande lodges?

“Griftdijk uit Soesterberg heeft de accommodaties volledig compleet geleverd. Ze voldoen aan alle eisen van het Bouwbesluit én hebben het BENG-certificaat. De daadwerkelijke aanleg en bouw is gedaan door Letniskowo uit Polen, die gespecialiseerd zijn in deze projecten en hierbij ook duurzaam te werk gaan.”

In het Utrechtse The Team Building kun je vier activiteiten beleven: Escaperooms, Fusion Drift, Axe Throwing en Nox Room. Op de IAAPA in Amsterdam stond co-founder Joëlle van der Pol als standhouder met Fusion Drift. Recreatief Totaal nam een kijkje en sprak haar over alle activiteiten van The Team Building, de markt en de toekomstplannen.

Door de bochten driften

In een tijdperk waarin traditionele recreatieve activiteiten worden gecombineerd met de nieuwste technologieën, is Fusion Drift een naam die steeds vaker opduikt. Fusion Drift brengt een unieke combinatie van gamification en karten naar de markt, met een speciale nadruk op gebruikerservaring en lage investerings- en operationele kosten. Wat hen onderscheidt van hun concurrenten, is niet alleen hun technische knowhow, maar ook hun visie op recreatie als een sociale en fysieke ervaring met een hoge funfactor. Die funfactor is ook terug te zien in de bijna gelijke verhouding tussen mannelijke en vrouwelijke karters, iets wat bij traditioneel karten zeker niet het geval is.

Karting met een twist

Fusion Drift is een jong concept met een frisse kijk op karten. Waar veel van hun concurrenten rechtstreeks uit de kartingwereld komen, heeft Fusion Drift een oorsprong in gaming. Het team achter het bedrijf heeft samen met een specialistische kartbouwer enkele jaren gewerkt aan de ontwikkeling van de karts en bijbehorende software.

“Ons doel was niet om alleen een betere kart te maken, maar om de hele kartervaring te veranderen,” zegt Joëlle. Fusion Drift wilde het gevoel van spanning en uitdaging dat mensen uit videogames kennen, vertalen naar een fysieke activiteit. Dit leidde tot de ontwikkeling van hun ‘driftkarts’, aangedreven door een motor op het enige voorwiel, die speciaal zijn ontworpen voor een nieuwe vorm van karten waarbij driften centraal staat.

Testen tot in de perfectie

Het ontwikkelen van de perfecte kart was echter geen eenvoudige opgave. Fusion Drift heeft verschillende soorten wielen getest om ervoor te zorgen dat de karts niet te gevoelig zijn voor spins, maar wel de gewenste drift-ervaring bieden. “Het vinden van de juiste hoek voor de wielen was cruciaal,” zegt Joëlle. “Als je het niet goed doet, verlies je de controle en spin je continu rond. We wilden dat onze karts spannend zijn, maar toch beheersbaar.”

Een ander belangrijk aspect van hun karts is dat ze op netstroom rijden. De karts kunnen 4 tot 5 uur achter elkaar rijden en zijn binnen een uur weer volledig opgeladen.

Ruimte-efficiëntie van Fusion Drift

Een ander kenmerk van Fusion Drift is hun focus op ruimte-efficiëntie. Waar traditionele kartbanen vaak grote oppervlakten vereisen, heeft Fusion Drift slechts 500 vierkante meter aan oppervlakte nodig om een volwaardige kartbaan te realiseren. Dit maakt hun concept ideaal voor locaties met beperkte ruimte, zoals cruiseschepen, winkelcentra, FEC’s en kleinere entertainmentcentra.

Doordat hun banen kleiner zijn, vormen obstakels geen probleem en kunnen ze juist worden ingezet als extra uitdaging op de baan. “De beperkte ruimte heeft ons creatief gemaakt,” zegt Joëlle. “In plaats van ons te concentreren op topsnelheid, gebruiken we obstakels en bochten om de ervaring uitdagender te maken.”

De software achter de beleving

Fusion Drift heeft de bijbehorende software zelf ontwikkeld. Dit zorgt voor een interactieve ervaring op de fysieke baan. Spelers kunnen power-ups verzamelen via vloerstickers die gekoppeld zijn aan een systeem dat vergelijkbaar is met GPS, waardoor coureurs extra snelheid of andere voordelen krijgen. Dit spelelement maakt de ervaring dynamischer en spannender, zonder dat er baanprojecties of ingewikkelde technologieën aan te pas komen. Dit vermindert de kans op storingen en houdt de kosten voor exploitanten laag. Het totale concept en de ervaringen opgedaan in Utrecht zorgen ervoor dat Fusion Drift zich sinds kort op de markt begeeft als attractie- en conceptontwikkelaar.

Nox Room: innovatie in teambuilding

Naast hun innovatieve kartingconcept heeft The Team Building ook een nieuwe (teambuilding)activiteit in samenwerking met Nox Room Dongen ontwikkeld. Deze ervaring combineert elementen van een doolhof en een jachtspel, waarbij teams van hunters en hiders het tegen elkaar opnemen. In een donkere omgeving van 110 vierkante meter, die door de complete duisternis veel groter aanvoelt, kruipen en lopen spelers door een labyrint.

De hiders krijgen een minuut om zich te verstoppen, met een zwarte helm op hun hoofd. Daarna komen de hunters in actie, met glow-in-the-dark stippen op hun helmen en lichtgevende munten op de achterkant van hun hoofd. Het doel is om deze munten van de hunters af te pakken, waarbij elke speler vijf levens heeft. Na een ronde wisselen de rollen en krijgen de hiders de kans om hun jagers te ontlopen. Je kunt zowel als hider als hunter verliezen door alle levens kwijt te raken. Je raakt een leven kwijt als je fysiek bent gepakt door de tegenstander. Deze unieke combinatie van actie, strategie en fysieke inspanning maakt Nox Room ook tot een populaire keuze voor bedrijven die op zoek zijn naar teambuildingactiviteiten. Tijdens de wisseling van hiders en hunters én na afloop kan men bovendien via infraroodopnamen het spelverloop terugkijken.

Van FEC naar Multi Activity Center

The Team Building begon als een Family Entertainment Center (FEC), maar heeft zich in de afgelopen jaren steeds meer ontwikkeld tot een multi-activity center met focus op groepen, waaronder de zakelijke markt, en als conceptontwikkelaar. “Wij hebben de gastervaring bij de huidige en nieuwe concepten centraal staan. Als we naar de markt in Nederland kijken, is Playdome wat ons betreft een goed voorbeeld van de ervaring centraal stellen,” laat Joëlle weten.

Toekomstperspectief

The Team Building verwacht veel van Nox Room. “Het is echt next level, want het is een nieuwe twist op een klassiek spel zoals verstoppertje,” aldus Joëlle. The Team Building wilt blijven innoveren en de concepten die op de eigen locatie succesvol zijn, ook nationaal en internationaal verkopen. Op de IAAPA in Amsterdam leek dit in ieder geval veelbelovend, gezien de internationale interesse voor Fusion Drift.

Goed nieuws, slecht nieuws: beide kwamen de afgelopen periode regelmatig voorbij in de recreatiebranche. Zo meldde het Nederlands Research Instituut voor Recreatie en Toerisme (NRIT) onlangs dat het ondernemersvertrouwen gedaald is vergeleken met een jaar geleden. Het grootste knelpunt? Nog altijd het tekort aan personeel. De recreatieondernemers zijn iets minder negatief dan de horecaondernemers. Er is ook ruimte voor een sprankje optimisme, want er wordt een toename verwacht van de personeelssterkte.

In een ander artikel las ik dat brancheorganisatie HISWA-RECRON erg teleurgesteld was over de verhoging van de btw op logies. Ondanks alle inspanningen is de lobby mislukt. Gelukkig blijft het aantal gasten wel stijgen volgens het CBS. In het derde kwartaal van 2024 groeide het aantal gasten met 5,9% ten opzichte van 2023 en met 14,4% ten opzichte van 2019.

De btw-verhogingen dwingen ondernemers om hun prijzen weer aan te passen. Daarnaast wordt en passant ook nog gezegd dat de investeringen in de sector op een lager pitje komen te staan. Als je al positief gestemd was, word je vanzelf wel depri van dit soort berichten. Geen touw aan vast te knopen. Of ligt het aan mij?

Maar laat je vooral niet ontmoedigen. Zorg dat je als ondernemer weet wat je wil, wie je bent én waar je wil staan. Dan sta je sterk. Mensen willen bij je (blijven) werken en zelfs ambassadeur van je bedrijf worden. Laten we ervoor kiezen om positief te zijn, want Nederland heeft zoveel te bieden. Binnenlandse én buitenlandse gasten (en dat zijn echt niet alleen Duitsers) waarderen onze vriendelijkheid, flexibiliteit én talenknobbel. Ze omarmen ons land volop als vakantiebestemming.

Kijk ook naar de laatste Recreatievakbeurs in Hardenberg. Het zag er niet alleen geweldig uit, de ondernemers die ik sprak, waren bijna allemaal optimistisch over de toekomst. Die positieve geluiden hoor ik zelden vanuit brancheverenigingen, maar des te meer van enthousiaste en bevlogen ondernemers die vooruit willen.

Mijn boodschap voor 2025: koester wat je hebt en werk met liefde aan je bedrijf. Breng je passie over op je gasten, medewerkers, en omgeving. Geef het goede voorbeeld, want positiviteit werkt aanstekelijk. Samen maken we er een fantastisch jaar van.

Ron Koopmeiners
Branchespecialist Recreatie & Horeca
Countus Accountancy & Adviseurs

Attractiepark De Waarbeek, onlosmakelijk verbonden met Twente, viert dit jaar haar 100-jarig bestaan. De afgelopen twee decennia kende het park een turbulente periode met meerdere wisselingen van eigenaren, een bijna-faillissement en een grote verandering in de formule. Wij spraken met de huidige eigenaar en algemeen directeur, Kevin Moespot, over zijn aanpak en de toekomst van het park.

Kevin, Attractiepark De Waarbeek heeft een bewogen geschiedenis achter de rug. Sinds 2018 ben jij eigenaar van het park. Hoe kwam je tot het besluit om het over te nemen?

“Vooropgesteld: ik heb een enorme passie voor de pretparkindustrie. Mijn vrouw Janna werkte tot 2018 als directieassistente bij Drouwenerzand Attractiepark, dat destijds eigendom was van haar vader. Via die weg kreeg ik de kans om het Halloween-evenement op te zetten, wat mijn eerste stap in deze branche was.

Drouwenerzand was mijn startpunt, maar via mijn netwerk kwam ook De Waarbeek op mijn radar. Arijan van Bavel was toen eigenaar van het park in Hengelo. In 2018 bleek dat hij een partner zocht om het park operationeel te draaien. Janna en ik besloten in te stappen. Het partnerschap veranderde echter al snel in een volledige overname. Eind 2018 waren we de trotse eigenaren. Dit kwam mede doordat Joris Bengevoord, die samen met Arijan een tijd eigenaar was, burgemeester van Winterswijk was geworden in 2017 en daarom zijn betrokkenheid stopte. Arijan richtte zich op zijn theaterplannen. Zo werd een verkoop onder aan de streep de beste optie.”

Je kocht een park dat niet alleen een opknapbeurt nodig had, maar ook een dieptepunt in bezoekersaantallen kende. Waar liepen jullie tegenaan?

“Arijan en Joris hebben bijna tien jaar hun best gedaan, met investeringen in attracties en entertainment. Maar het bleek niet genoeg voor de lange termijn. Tegen het einde ontbrak de ziel en passie in het park.

De eerste twee jaar waren zwaar. Het bezoekersaantal was gedaald tot 60.000 per jaar en toen kwam ook nog de coronacrisis. Toch hebben we vanaf 2020 een stijgende lijn weten te pakken door het all-in concept in te voeren. Dit hield in dat zowel toegang als horeca waren inbegrepen in één prijs. Dat sloeg aan, ondanks de beperkingen van de lockdowns.”

Hoe hebben jullie de uitdagingen van die periode overwonnen?

“Ons plan was altijd om te investeren, en dat hebben we doorgezet, ondanks COVID-19. De lockdowns waren een last en een zegen tegelijk. Enerzijds was het zwaar, maar anderzijds bood het kansen, zoals het faillissement van De Valkenier in Limburg. We hebben daar meerdere attracties van overgenomen, met veel eigen vermogen én door ons huis te verkopen. Dat stelde ons in staat niet alleen die attracties aan te kopen, maar ook te reviseren.

Daarnaast hebben we ook de bestaande attracties in De Waarbeek verbeterd en operationele processen aangescherpt. We maakten een deal om de overgenomen attracties pas in ons hoogseizoen te betalen, wat cruciaal was voor onze cashflow. Die flexibiliteit heeft ons enorm geholpen.”

Dit jaar vierden jullie het 100-jarig bestaan met een groot feest, inclusief optredens van onder andere Snollebollekes. De toekomst lijkt rooskleurig. Is dat vooral te danken aan de investeringen?

“De investeringen waren zeker belangrijk, maar ook de introductie van het all-in concept in 2020 heeft veel gedaan. Dit concept, dat mijn schoonvader ooit bij Drouwenerzand heeft ingevoerd, werkt perfect voor onze doelgroep. Gezinnen weten precies wat ze kwijt zijn, zonder verrassingen. In 2020 begonnen we met een prijs van slechts €14,50 voor toegang én horeca. COVID-19 bracht ons onbedoeld nog een voordeel: online reserveren werd de norm, en wij hanteerden online een lagere prijs dan aan de kassa. Toen online reserveren verplicht werd, konden we de kassaprijs optrekken naar het online tarief zonder weerstand. Dat was een slimme manier om de inkomsten te verhogen. Daarnaast hebben we afscheid genomen van het pannenkoekenhuis in het park, omdat dat niet meer paste bij de nieuwe formule. En misschien wel het belangrijkste: we hebben weer trots en beleving teruggebracht bij onze medewerkers en bezoekers.”

Vanaf januari 2025 nemen jullie ook de leiding over Drouwenerzand Attractiepark. Wat is het geheim van jullie succes als eigenaren van twee pretparken?

“Een geheim wil ik het niet noemen. Het all-in concept past gewoon goed bij de schaal van onze parken. Het trekt extra bezoekers zonder dat het veel extra investeringen vergt. Natuurlijk hebben we daarnaast fors geïnvesteerd, maar dat is simpelweg onze ondernemingsmentaliteit.

Janna en ik leiden een nuchter leven. We hebben een mooi huis en een fijne auto, maar verder geen extreme uitgaven. Als ik moet kiezen tussen een Ferrari of een nieuwe attractie, kies ik altijd voor de attractie. Wij werken met centen waar anderen met euro’s werken, maar met veel centen kun je ook iets moois opbouwen. Dat is wat ons drijft.”

TikTok is niet langer alleen een platform voor het delen van video’s. Volgens nieuwe gegevens van Google zelf wordt het ook steeds meer gebruikt voor zoekopdrachten. Zo’n 41% van alle gebruikers heeft het sociale mediaplatform als zoekmachine ingezet en zelfs 40% van de jongeren verkiest het boven Google. Maar wat maakt TikTok dan zo aantrekkelijk?

Een zoekopdracht zoals “bungalow Flevoland” levert op Google vaak een reeks gesponsorde resultaten op, afkomstig van vakantieparken en commerciële websites. TikTok pakt dit heel anders aan. Wanneer je dezelfde zoekterm op TikTok invoert, krijg je visuele, authentieke content te zien, gemaakt door ‘gewone’ mensen zoals jij en ik. Binnen enkele seconden zie je echte ervaringen en krijg je een eerlijker beeld van wat je kunt verwachten. Voor bedrijven ligt hier een enorme kans: als je ertussen staat of invloed hebt op de content die men daar ziet, kun je veel meer bereik en zichtbaarheid genereren.

Zelf aan de slag op TikTok

Het succes van TikTok-content zit hem in de authentieke en vermakelijke benadering. Gebruikers van sociale media hebben geen interesse in commerciële, gladde marketingboodschappen. Ze willen spontaan en zonder al te veel opsmuk vermaakt worden. Het is daarom belangrijk dat bedrijven nadenken over welke vorm van entertainment past bij hun merk en hun boodschap. 

Breng je boodschap direct en zonder omhaal; je hebt namelijk maar een paar seconden om de aandacht te grijpen. Let erop dat je niet in negatieve zin opvalt. Gebruik daarom dezelfde tools en lettertypes die de gemiddelde gebruiker ook ter beschikking heeft. Voor marketeers kan het een uitdaging zijn om hun eigen huisstijl en grafische ontwerp los te laten, maar het verschil tussen organische en commerciële content zien, kan juist het succes van je campagne vergroten.

Laat anderen het werk doen

Hoe meer mensen content over jouw bedrijf of merk delen, hoe groter de kans dat je een breed publiek bereikt. Vooral wanneer je zelf ook een hand hebt in wat er gedeeld wordt, bijvoorbeeld door samen te werken met influencers. Nodig deze influencers uit en geef hen de kans om alles te ervaren wat je wilt laten zien aan een groter publiek. Bedenk daarbij dat influencers vaak enorm veel werk in hun content steken, maar in Nederland geen directe inkomsten ontvangen van TikTok of Instagram. Terwijl bedrijven wel vaak een flink bedrag uitgeven aan traditionele marketingcampagnes, zoals advertenties in bushokjes, blijft budget voor betaalde samenwerkingen met influencers soms achter. En dat terwijl zij vaak een enorm bereik hebben binnen je doelgroep.

Bijvoorbeeld, als ‘Themepark Explorers’ bereiken wij met onze content maandelijks 70 miljoen mensen met een interesse in leisure. Toch is het opvallend hoe vaak bedrijven deze kans onbenut laten en deuren gesloten houden voor influencers. Door juist op deze eigentijdse manier je doelgroep te benaderen, kun je stappen vooruit maken.

Geloof in je eigen kracht

Een goed voorbeeld van hoe bedrijven succesvol kunnen zijn op TikTok zonder mee te gaan in snelle trends is het Oorlogsmuseum Overloon. Dit museum publiceert wekelijks educatieve video’s over de Tweede Wereldoorlog, zonder in te spelen op tijdelijke hypes. Ze blijven trouw aan hun eigen boodschap en dat betaalt zich uit: hoewel ze niet in de top 10 staan van meest bezochte musea in Nederland, zijn ze al meer dan twee jaar het grootste museum op TikTok qua bereik. Alleen al in augustus wisten ze maar liefst 1,2 miljoen views te behalen.

TikTok is in tegenstelling tot wat velen denken meer dan alleen een platform voor jonge mensen en dansjes. Bedrijven die de online kansen erkennen en de stap durven te zetten, blijven vooroplopen en bouwen een sterke digitale aanwezigheid op. De keuze is aan jou: wil je een volger zijn, of juist een voorloper?

Lars Janssen en Bryan Geraards hebben de leisureindustrie in slechts een paar jaar weten te veroveren met hun visie op de inzet van TikTok. Beiden waren al actief in de leisure en travel (Bryan als Cabin Crew bij KLM en Lars als Expositiemaker bij Aviodrome) en bezochten in hun eigen tijd veel pretparken en allerlei andere recreatiebestemmingen wereldwijd. Deze avonturen verschenen op het kanaal Themepark Explorers, wat meermaals viral ging. Na een succesvolle presentatie hierover op de IAAPA in 2021, waar de zaal tegen hun eigen verwachtingen in bomvol zat, kwamen er zoveel vragen binnen dat ze besloten om hun kennis en ervaring in te zetten om leisurebedrijven te helpen met hun TikTok marketing. Zodoende is hun bedrijf Content Explorers gestart, waarvoor ze heel de wereld afreizen.

Burgers’ Zoo in Arnhem is een van de meest bezochte dagattracties van Nederland en mag zich sinds het 100-jarig bestaan in 2013 Koninklijk noemen. De dierentuin trekt jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers, voornamelijk door hun unieke ecodisplays. We spreken met Bas Lukkenaar (PR & Communicatie), die ooit als student binnenkwam en nooit meer is weggegaan. Hij heeft alle hoogtepunten van de afgelopen twee decennia meegemaakt.

Bas, we liepen net naar het restaurant en onderweg leek het wel alsof je een dagtaak had aan het begroeten van collega’s. Zo populair?

“Populair is misschien niet het juiste woord, maar ik ken hier inderdaad heel veel mensen. Al sinds mijn jeugd wilde ik hier werken. Ongeveer twintig jaar geleden deed ik hier mijn afstudeerscriptie en ik ben nooit meer weggegaan. Ik hou van de werksfeer, het werken met de collega’s en het vertellen over Burgers’ Zoo. Bovendien zijn de lijnen hier heerlijk kort; ik kan zo bij Alex (van Hooff, de directeur, red.) binnenlopen om zaken te bespreken. Het is een privaat familiebedrijf, gericht op de lange termijn en gedreven door een idealistische visie.”

Er is één belangrijke kwestie die we toch even moeten bespreken: de uitspraak van de naam Burgers’ Zoo.

“Haha, ja, dat is altijd een ding. Officieel heet het Koninklijke Burgers’ Zoo en wordt dat volledig in het Nederlands uitgesproken. Maar we vinden het ook prima als mensen ‘Zoo’ op z’n Engels uitspreken. Soms zeggen bezoekers ook nog ‘Burgers’ Bush,’ terwijl dat eigenlijk alleen verwijst naar het specifieke ecodisplay van de Bush.”

Heb je na zoveel jaren dan echt een band opgebouwd met de dieren hier?

“Zeker, maar dieren komen en gaan. Omdat we al heel lang geen dieren meer uit het wild halen, zijn we afhankelijk van elkaar en van Europese fok- en uitwisselprogramma’s. We werken samen met andere dierentuinen in Nederland, Europa (via koepelorganisatie EAZA, red.) en zelfs wereldwijd. We ruilen alleen dieren; een dier heeft bij ons geen financiële waarde. Wel betaalt de ontvangende dierentuin de transportkosten als onderdeel van een gentlemen’s agreement.”

Willen dierentuinen niet vooral populaire dieren die goed zijn voor de PR?

“Natuurlijk wil iedere dierentuin graag jonge dieren zoals olifantenkalfjes, maar dan ga je allemaal op hetzelfde paard wedden en draag je niet bij aan de kerntaak van het preserveren van diersoorten. Wij hebben een groep oudere olifanten, terwijl we van andere dieren juist wel fokgroepen hebben die andere dierentuinen dan weer niet hebben. Zo heeft iedere dierentuin iets unieks.”

De regelgeving rondom het houden van dieren in gevangenschap is de afgelopen jaren steeds strenger geworden. Vroeger kon je bijna alle dieren zien, maar nu geven dierentuinen dieren meer ruimte, waardoor ze soms moeilijker te spotten zijn. Hoe gaan jullie daarmee om?

“Vroeger hadden dierentuinen soms een postzegelcollectie-mentaliteit: hoe meer soorten, hoe beter. Burgers’ Zoo heeft het altijd anders aangepakt. De oprichter, Johan Burgers, experimenteerde al met tralievrije verblijven voor roofdieren. Zijn kleinzoon, Antoon van Hooff, ging nog verder. Wat als je een regenwoud kunt nabootsen als volledig ecosysteem, inclusief planten en dieren? Zo’n ecodisplay is een complex ecosysteem waarin alles nauw met elkaar verbonden is. We hebben een balans gevonden waarin dieren zoveel mogelijk vrij leven en bezoekers echt op zoek moeten naar de dieren. Onder leiding van Alex van Hooff, zoon van Antoon, blijven we deze filosofie volgen. Die gezonde hoeveelheid eigenzinnigheid en het willen innoveren zit echt in ons DNA.”

Dierentuinen blijven constant vernieuwen. In Nederland zijn er heel veel dierentuinen. Hoe zien jullie de ontwikkelingen in de markt?

“Dierentuinen zijn allemaal uniek. We zien andere dierentuinen als collega’s en werken ook veel samen. We willen als sector sterk zijn en wisselen regelmatig ervaringen uit. Directies, dierverzorgers en managers bezoeken elkaars parken en bekijken nieuwe ontwikkelingen vaak al voordat ze voor het publiek toegankelijk zijn. Innovatie is iets wat in heel veel dierentuinen sterk leeft. Attracties zoals in Wildlands Adventure Zoo Emmen en Disney’s Animal Kingdom vinden wij bijvoorbeeld prachtig om te zien. Wij kiezen echter voor ecodisplays, maar ieder park heeft zijn eigen filosofie en dat vinden wij alleen maar mooi om te zien. Wij weten namelijk zelf ook heel goed wat wij willen en waar wij voor staan.”

Van oudsher is de zomer het belangrijkste seizoen voor dierentuinen. Toch zie je tegenwoordig steeds meer spreiding over het jaar, vooral door nieuwe evenementen zoals BOEH! In the Zoo en Brew @ The Zoo. Wat doen jullie aan spreiding?

“Wij pakken dit jaar uit met het evenement ‘Fantastische Fabelwezens.’ Door het park heen zijn twintig mythische wezens (waaronder een aantal animatronics, red.) te vinden, die kinderen samen met hun ouders kunnen ontdekken. Alex is bevriend met kinderboekenschrijver Paul van Loon en zo ontstond het idee om een verhaallijn van Dolfje Weerwolfje eraan te koppelen. Alex en Paul kennen elkaar sinds de lancering van het boek Weerwolvenbos bij ons in het park ruim 20 jaar geleden. Hoe dan ook, we hebben een audiotour ontwikkeld waarin Dolfje ’s nachts door de dierentuin dwaalt, nieuwsgierig naar de vreemde geluiden die hij hoort. De spannendste wezens hebben we in een apart deel van het park geplaatst, zodat bezoekers eromheen kunnen als ze dat willen. Voor Paul en Alex staat plezier voorop; het commerciële aspect is echt van secundair belang.”

Maar jullie moeten toch ook commerciële activiteiten ondernemen?

“Dat klopt, maar we houden dat in balans. Ons doel is enthousiasmeren. We zetten sterk in op contentmarketing. Dit doen we met de verhalen van de Fabelwezens, maar bijvoorbeeld ook op social media. We werken intensief samen met biologen en dierverzorgers om ervoor te zorgen dat onze communicatie inhoudelijk altijd klopt. In sommige parken bestaat er spanning tussen marketing en educatie, maar bij ons werken deze teams juist heel goed samen. We zijn trots op onze eigenzinnige aanpak.”

Burgers’ Zoo bestaat inmiddels al 111 jaar, en vorig jaar was het precies 100 jaar geleden dat de dierentuin in Arnhem werd gevestigd. Hebben jullie dat nog gevierd?

“Onze band met Arnhem is heel sterk. We zien onszelf als onderdeel van de stad en zijn trots op Arnhem, net zoals Arnhem trots is op ons. Alex woont hier aan de rand van het park en hoeft maar een deur door te lopen om in de dierentuin te staan. We hebben dit jubileum bescheiden gevierd; Arnhemmers zijn van nature ook wat ingetogen. We hebben een jubileumpen uitgebracht en Alex investeert al jaren veel in het toerismebureau van Arnhem. We werken ook nauw samen met onze buren, zoals het Nederlands Openluchtmuseum.”

Over precies 2 maanden is het zover! De 2e editie van Recreatie Next Level op 12 en 13 februari 2025 in Evenementenhal Gorinchem. Recreatie Next Level is dé next step naar inspiratie & kennis voor de (toekomstige) recreatieprofessional. Laat je verrassen door de nieuwste trends, leer van toonaangevende sprekers en ontdek oplossingen om jouw onderneming naar een hoger niveau te tillen. Zet jouw bezoek alvast in je agenda!

Wat is Recreatie Next Level?

Recreatie Next Level biedt een dagprogramma vol kennis en expertise en is een ideale dag voor de recreatieondernemer, marketeer en de technische dienst. Recreatie Next Level richt zich op vier thema’s: 

• Digitalisering & Marketing
• Recreatietechniek
• Dienstverlening
• Zwembad & Water

Ben je op zoek naar nieuwe oplossingen voor het toegangsbeleid van je zwembad? Of wil je de volgende stap zetten op het gebied van online zichtbaarheid? Onze exposanten behoren tot de top van hun vakgebied en worden erkend als experts. Je krijgt toegang tot de nieuwste inzichten, trends en technieken die direct toepasbaar zijn in de praktijk!

Meer informatie

Compleet dagprogramma

Tussen 11.00 en 16.00 uur kun je deelnemen aan diverse workshops, lezingen en paneldiscussies. Voor elke afdeling binnen je bedrijf is er een passend programma. Ben jij geïnteresseerd in marketing? Volg dan bijvoorbeeld de workshop van Johanna Oosterbaan: Hoe maak je een marketingplan? Klik op onderstaande button voor het complete programma.  

Kennisprogramma

Meer dan 60 experts

Op Recreatie Next Level vind je meer dan 60 experts die je kunnen ondersteunen bij de next step voor jouw recreatiebedrijf. Hier vind je namen zoals Bookzo, Burgman, Delabie Benelux, GuestButler, Roomplus B.V, Inspecare Beheer & Onderhoud, Lodgegate, ReHeat B.V., PiNCAMP en TenZer. Bekijk nu het volledige overzicht van alle deelnemende experts. 

Experts bekijken