“Je struikelt aan alle kanten over de Safaritenten”

Vier jaar geleden verkocht Rob Ansen zijn bedrijf Groepen.nl. Kort daarna kwam er een bos op zijn pad, waar ook nog gedeeltelijk een recreatiebestemming op zat. Door daar verder op in te spelen met het thema Glamping, wat toen nog vrij nieuw was, is Buitengoed Ruysbos geboren en in korte tijd gegroeid naar een unieke plek om te Glamperen.

Rob neemt ons mee; “In september 2019 hebben wij deze unieke plek gekocht en met Pasen 2020 mochten we onze eerste gasten ontvangen. Toen we ons park startte liepen we nog redelijk voor op het aanbieden van een Glamping ervaring. Ondertussen struikel je aan alle kanten over de Safaritenten en begint iedereen alles maar Glamping te noemen.”

Kun je vertellen hoe de start is gegaan? Hoe zijn jullie begonnen?

“Toen we het bos kochten stond er een vakantiehuis, dat was van oorsprong een privé recreatiewoning met tennisbaan, maar zonder stromend water en elektra, we moesten dus wel flink aan de bak. Daarna zijn er in eerste instantie twee Safaritenten bij gekomen, om even te proberen hoe dit in de markt zou bevallen. Die accommodaties zaten vanaf dag 1 vol, dus toen hebben we er snel een 3^e bij gekocht, welke ook meteen vol zat. Op een gegeven moment dachten we, tja, ons bos is 2,3ha groot, daar kan nog wel wat leuks bij. Toen hebben we een aantal Pods, Finse Kota’s erbij gekocht. En daar geldt ook weer dat er veel aandacht is gegeven aan styling en interieur en dat ze mooi verscholen in het bos liggen. Dat wordt door onze gasten zeer op prijs gesteld. Daarnaast hebben alle accommodaties een eigen houtgestookte hot tub, en twee zelfs een sauna. We zijn dan ook niet goedkoop en vragen hotelprijzen, maar wat je bij ons krijgt en ervaart heb je nergens.”

Hoe onderscheiden jullie je dan nog in deze ‘massa’?

“Wij onderscheiden ons door de ruimte die we bieden, de rust, de privacy en de aandacht voor interieur en styling. De hele inrichting van ons terrein is heel sfeervol en in alle punten doorgetrokken. Door onze gast enquêtes heel serieus te nemen en op te pakken kunnen we onze producten en service optimaliseren. Uiteindelijk hebben we door het voormalig bedrijf Groepen.nl ook 30 jaar ervaring kunnen opdoen, wat nu zeker zijn vruchten afwerpt.

Wat we bijvoorbeeld veel terug horen is het positief ervaren van het basic houthakken wat gasten naast hun accommodatie zelf kunnen doen, of het kampvuurtje aansteken, de hot tub warm stoken. Hoe kinderachtig het ook klinkt, men is daar het meeste van de tijd mee bezig en we worden geprezen dat dit er allemaal staat en de gast er gebruik van mag maken. Daarnaast proberen we dit wat door te trekken door bijvoorbeeld vishengels beschikbaar te stellen, maar ook hebben we, heel gewoon, een tennisbaan waar men gebruik van kan maken.”

Zijn er dingen gerealiseerd op het park waar je achteraf spijt van hebt?

“Als ondernemer maak je ook fouten, dus ook wij.  We hebben bijvoorbeeld veel energie gestoken in speelvoorziening/boomhut. Maar er komen minder kinderen dan vooraf verwacht. Dit hadden we kunnen bedenken als we ons klantprofiel beter ingeschat hadden. Maar goed, ik ben zo’n ondernemer die dat gaandeweg uitvindt. Onze speelvoorziening is voor het oog erg mooi, dus voor fotoshoots en bruiloften is het wel weer leuk om zo’n “boomhut” op de achtergrond te zien.”

Hoe ‘digitaal’ is jullie park ingestoken?

“Wij checken iedereen uitgebreid persoonlijk in, dat wordt door onze doelgroep heel erg gewaardeerd. Mensen vragen onderwel over het ontstaan van het bos, welke fruitbomen er staan. We hebben dan ook ‘maar’ zeven accommodaties, dus dat is goed te overzien voor mijn dochter en partner, en mijn vrouw en ik, de vier mensen waarmee we het park runnen. Groei is ook niet onze inzet, het verbeteren en optimaliseren zullen we altijd blijven doen maar de consument is er niet mee gebaat als we het volproppen, en zo kunnen we het zelf ook goed behappen. Anders heb je al snel weer een technische dienst nodig en meer. Ik sluit daarmee niet uit dat er nog 2 a 3 nieuwe accommodaties bij komen in de toekomst, maar de komende jaren laten we het zo en lijken we aan hoe het in de markt gaat. Er wordt op het moment zo veel van hetzelfde neergezet, en er is zo veel aanbod, over een tijdje kijken we wat er dan in de markt beschikbaar is en wat er dan bij onze gasten past.”

Hoe zie jij de Glamping tent van de toekomst voor je?

“De Glamping accommodaties worden tegenwoordig steeds gekker en luxer gemaakt. Ik heb dan de neiging het steeds primitiever te maken. Ik ben altijd wel van de tegenovergestelde bewegingen. Nog luxer is naar mijn idee nu het verkeerde spoor. Ik ben wel voor een bijzondere uitstraling, meer naar het bijzonder overnachten toe, daar geloof ik wel in, maar daarmee maak je het wel weer alleen voor de ‘dikke’ portemonnee.

Zelf bieden wij sinds het begin al WinterGlamping aan, dus het hele jaar rond verhuren. Ik geloof dat daar steeds meer vraag naar komt. Ik vind het niet raar als men ook in hun ski-pak bij ons komt verblijven hoor en door pragmatisch oplossingen te bedenken, kan je dit voor de gast heel aangenaam maken.

Voor toekomstige productontwikkelingen zou ik kiezen voor meer basic en meer ruimte. Voor privacy wil men betalen. Als wij luisteren naar de gasten, willen zij ruimte en de beleving er omheen, zonder hutjemutje op elkaar te zitten. Daarnaast vind ik het belangrijk dat je je kan onderscheiden van je concullega’s. Wij voelden hier een vrijbrief om iets unieks neer te zetten waar de consument behoefte aan heeft, en dat is goed gelukt naar mijn idee.”

“Wat je geeft krijg je terug”

Heb je nog tips voor medeondernemers die zoiets willen starten?

“Mijn tip voor een startende ondernemer is dat je zeker moet zijn dat je 24/7 al je tijd en passie erin kan steken, dat is het allerbelangrijkste. Je moet er vol voor gaan, wat natuurlijk voor elk concept geldt. Een praktische tip, gebruik je gasten om je product te verbeteren, ons gemiddelde cijfer in onze enquêtes is een 9,1. Ik geloof er dan ook zeker in dat je terugkrijgt wat je geeft. We hebben bijvoorbeeld weinig tot geen vandalisme, men gaat er respectvol mee om, omdat wij dat ook zo uitstralen. En als laatste tip, volg je hart en ga niet kopiëren.”

Meer info over Buitengoed Ruysbos? www.ruysbos.nl.

Foto’s: studio raznd