De gebieden van Leisurelands zijn een platform voor recreatie en bewegen

Ruim 4.5 miljoen strandbezoekers in 2022

Het jaar van ‘buiten’ – het jaar zonder verplicht ‘binnen’. Een oneindig mooie zomer en een zachte kleurrijke herfst zorgde ervoor dat Nederlanders weer massaal op pad gingen in eigen land. De afgelopen jaren hebben we ons eigen land met z’n allen herontdekt en dat smaakt ook in het lock down vrije jaar naar meer. Het was een recordjaar! In 2022 bezochten ruim 4,5 miljoen bezoekers de recreatiegebieden van Leisurelands. Dit record zorgde voor een ander record in de vorm van het aantal verkochten kaarten en passen. Dit waren er bijna 400.000 stuks. “De gebieden van Leisurelands zijn een platform voor recreatie en bewegen voor mensen van dichtbij, maar ook van verder weg. Ik ben blij dat zoveel bezoekers ons gevonden hebben dit jaar”, aldus directeur Kees Rutten.

Droomzomer en gekleurde herfst goed voor Leisurelands

In de zomer van 2022 werden er in De Bilt 81 warme dagen, 28 zomerse dagen en 9 tropische dagen geregistreerd. Normaal zijn dat er respectievelijk 64, 22 en 5. Een echte droomzomer die eindeloos leek en uiteindelijk werd opgevolgd door een prachtige gekleurde herfst. Voor Leisurelands een jaar van records en ontwikkeling. Vooruitgang en beweging in de breedste zin van het woord. Adriaan van der Linden, manager Ontwikkeling bij Leisurelands: “Dit was echt een jaar waarin we weer volop in beweging waren. Na jaren van crowd management was iedereen weer welkom. En dat hebben we geweten! Ondernemers en festivalorganisatoren konden weer doen waar ze goed in zijn. Met de plaatsing van een aantal urban sportsparken en een nog sterkere inzet op activiteiten voor honden en hun baasjes hebben we onze bezoekers uitgedaagd om onze gebieden ook eens in een ander seizoen dan de zomer te ontdekken. We zien dat die strategie goed werkt.”

Ruim 2,7 miljoen strandbezoekers op de Veluwe

De Veluwse recreatiegebieden zoals Bussloo, Heerderstrand, Kievitsveld, Zandenplas, Zeumeren, Strand Nulde en Strand Horst kregen ruim 2,7 miljoen mensen op bezoek. Dit aantal is flink gestegen ten opzichte van vorig jaar. Net als andere jaren trok Bussloo in 2022 de meeste bezoekers, namelijk ruim 1 miljoen. De grootste stijging in bezoekers op de Veluwe vond plaats op Heerderstrand, waar het bezoekersaantal met 118.000 steeg 280.000.

Actief in het Rijk van Nijmegen

Berendonck, Groene Heuvels, Mookerplas en Wylerbergmeer blijven erg populair met een bezoekersaantal van ruim 830.000. Met de opening van de grootste gratis sportschool van Gelderland en andere nieuwe ontwikkelingen op Berendonck steeg hier het aantal bezoekers met ruim 100.000. Zo blijft Berendonck in het Rijk van Nijmegen het populairste recreatiegebied.

Recreatiegebieden in Achterhoek en Liemers goed voor bijna 1 miljoen bezoekers

In de Achterhoek en Liemers trokken Rhederlaag, Hilgelo, Stroombroek, Hambroekplas en Nevelhorst weer veel bezoekers. Bijna 1 miljoen mensen trokken erop uit om te ontspannen of actief bezig te zijn op de recreatiegebieden. Ook veel Duitse badgasten wisten Hilgelo weer te vinden. De succesvolle derde editie van het Fahrenheit Festival trok ook weer een groot aantal festivalbezoekers naar dit recreatiegebied.

Volop leisure-activiteiten, eindelijk weer een mooi ondernemers jaar

De recreatiegebieden van Leisurelands kenmerken zich door goed zwemwater, zandstranden, veel groen en een breed aanbod aan voorzieningen. Er zijn ook volop activiteiten voor alle soorten bezoekers. Van speeltoestellen voor de kinderen tot verschillende faciliteiten voor sporten en bewegen. In 2022 hebben er meerdere ontwikkelingen plaatsgevonden op het gebied van sporten en bewegen op de gebieden. Urban sports zijn razend populair bij jong en oud. Leisurelands brengt deze urban sports van de wijk, naar haar recreatiegebieden. Op de recreatiegebieden Berendonck, Zeumeren en Hilgelo kunnen bezoekers nu ook dagelijks terecht voor een sportieve uitdaging in de buitenlucht. Er zijn calisthenics en ninja gym opstellingen van Kratos, hardloop- en beweegroutes en als extraatje een 3×3 basketbal court op Berendonck.

Ook bij de ondernemers hebben ontwikkelingen plaatsgevonden. Er kwamen nieuwe ondernemers bij en de huidige ondernemers bleven hun ondernemingen vernieuwen en door ontwikkelen. Zo konden ook zij allemaal genieten van de droomzomer in de vorm van volle terrassen en drukte bij de verschillende aangeboden activiteiten.

Meer festivalbezoekers dan ooit!

Na enkele jaren van veel onzekerheid, maatregelen en lockdowns was 2022 het jaar van vrijheid en mogelijkheden. Evenementen waren weer mogelijk en dan ook op grote schaal aanwezig op meerdere recreatiegebieden; een evenementenseizoen als vanouds. Een recordaantal bezoekers maakte er een groot feest van op onder andere Down The Rabbit Hole op Groene Heuvels, Dreamfields op Rhederlaag en Beachpull op Strand Nulde. Het nieuwe festival Lago Lago bleek een mooie toevoeging voor de Achterhoek. Lago Lago onderscheidt zich door de laid back vibe op deze meerdaagse festivalvakantie.

Leisurelads: Onverwacht mooi, leuk en actief recreëren

Leisurelands wil mensen de deur uit laten gaan en steeds opnieuw laten ervaren hoe onverwacht mooi, leuk en actief je kunt recreëren in het buitengebied van Nederland. In 2023 zullen de sport en speelfaciliteiten op de gebieden verder worden uitgebreid. Op diverse gebieden vinden grotere ontwikkelingen plaats van ondernemers en ook Veluwe aan Zee wordt flink onder handen genomen. Het aantal laadpalen op de gebieden zal verder toenemen en ook de festivalzomer staat weer geprogrammeerd. 2023 wordt een jaar van bouwen en realiseren.

Bron: Leisurelands

Leisure, horeca en de bioscoopbeleving. Het zijn de drie pijlers onder het succes van Kok Experience. Het speelparadijs werd in juli 2016 geopend aan de Hoofdweg in Harderwijk en dat was voor de familie Kok een grote mijlpaal. Zes jaar later, op 11 augustus 2022, is een nieuwe droom verwezenlijkt met de opening van Kok Experience in het stadshart van Lelystad.

Hij houdt ervan om gasten aan te spreken en vindt het leuk als kleintjes die amper kunnen praten ‘Kok’ zeggen. Harderwijker Johan Kok is trots als hij door het pas geopende Kok Experience in Lelystad loopt. „Mijn drive is een bedrijf op te bouwen en daar een succes van te maken.” Het ondernemersgezin Kok bestaat uit Johan (54), zijn vrouw Thea (51) en hun kinderen Henk (28), Astrid (27), Chris (25) en Judith (22). Allemaal hebben ze hun eigen verantwoordelijkheid. „We doen het met de familie, dat is onze kracht. We staan allemaal op de vloer tussen de mensen. Het huiskamergevoel komt ook doordat we een familiebedrijf zijn.”

Pionieren

Het begon allemaal in 1988 met een klein tankstation aan de Vondellaan dat Johan en Thea Kok als jonge ondernemers runden. In 2003 namen ze het tankstation aan de Hoofdweg over. Hier exploiteerden ze een tankstation, wasstraat en lunchroom. „We noemden het Kok Carwash, een wasstraat met wasboxen en stofzuigers en Broodje Kok. Onze kracht was de versuitstraling met kwaliteitsproducten. De versbeleving kwam daar helemaal tot zijn recht. We waren daar een voorloper in. Iedereen in de regio kende Broodje Kok, maar in Harderwijk helemaal.’’

Klanten worden gasten Toen de naastgelegen Groen van Prinsterer Mavo tegen de vlakte ging om plaats te maken voor de nieuwe brandweerkazerne, zag Kok uitbreidingskansen. „Er kwam grond vrij omdat zij niet het hele terrein nodig hadden. Zo ontstond een perceel waarop wij Kok Experience konden ontwikkelen. Een vrijetijdsbedrijf met drie pijlers. Het leisure gedeelte heeft Thea bedacht. Zij wilde altijd al iets met kinderen doen en zij kwam ook met het idee van een restaurant. Onze kinderen waren al wat ouder en hebben ook meegedacht. Toen we Kok Experience gingen ontwikkelen, waren ze allemaal op een leeftijd dat ze klaar waren met studeren. Wij kwamen als gezin met vier jonge kinderen ook bij veel speelparadijzen. Dan vonden wij dat je eigenlijk nooit lekker kon eten. Het hield op met een buffetverkoop. Wij wilden een goed restaurant waar je lekker en betaalbaar kunt eten in een ongedwongen sfeer en waar kinderen lekker kunnen spelen, want kleine kinderen houd je geen uur aan tafel. Om marktonderzoek te doen ging ik met mijn neefjes en nichtjes naar allerlei speelparadijzen in de regio. Zij moesten opschrijven wat ze wel en niet leuk vonden. Daarbij wilden we een goede ambiance creëren, die aanvoelt als een huiskamer met vriendelijk, gastvrij personeel. Wij wisten dat we een concept hadden bedacht dat nergens anders te zien was en hadden daar een heel goed gevoel over. Daar geloofden we met z’n allen in en in juli 2016 zijn we open gegaan.”

Kok Experience Harderwijk

Kok Experience Harderwijk is 5.000 m2 groot en omvat een groot speelparadijs, een restaurant, een eventzaal, bioscoop Kok CinemaxX met vijf zalen (in totaal 575 stoelen), een theatercafé, twee escaperooms, lasergame arena en een VR (virtual reality) ruimte. Het totaalconcept sloeg aan bij een groot publiek. „Het concept in Harderwijk was ook wel vernieuwend in de vrijetijdsbranche en het werd super ontvangen. Het eerste jaar waren we heel snel op niveau. In 2019 hebben we het tankstation verhuurd aan BP om ons nog meer te richten op Kok Experience. Dat jaar hadden we 250.000 bezoekers. Ze komen uit Harderwijk, Ermelo, Putten, Zeewolde, Nunspeet, Uddel en Garderen. We zijn een echte toeristentrekker in de regio; veel mensen op de campings weten ons te vinden.”

Kok Experience wil toegankelijk zijn voor jong en oud, met onder meer high teas en verjaardagsfeestjes. „Bij ons kan je met alle gemak 4-5 uur vertoeven, goede horeca is onze kracht. De biefstuk en spare ribs zijn super en we hebben een glutenvrije kaart. Ongelooflijk populair zijn ook de Ladies Nights. Bij dat arrangement gaan dames een hapje eten en pakken aansluitend een filmpje. Klanten van vroeger bij de pomp zijn bij ons gasten geworden.”

Uitbreiding naar Lelystad

In de coronaperiode maart 2020-januari 2021 bleef het bedrijf draaien door catering en bezorging en kon het personeel zo aan het werk blijven. Tijdens de lockdowns is ook het concept voor Kok Experience Lelystad helemaal uitgewerkt. Het werd een XLversie van het leisurecentrum in Harderwijk. „Lelystad is de hoofdstad van de provincie Flevoland met 80.000 inwoners en door het Rijk aangewezen als groeigemeente met potentie voor 100.000 inwoners. De gemeenteraad besliste in 2019 dat er een bioscoop in het stadshart moest komen. Het naastgelegen Agoratheater had wel drie zalen, maar moest de bioscoopactiviteiten staken. In hun plannen moet het Theaterkwartier het nieuwe uitgaansgebied van Lelystad worden. Er wordt een hotel gebouwd en er komt nog meer horeca bij aan het plein Agorahof. Wij kwamen in contact met Four-D, de ontwikkelaar uit Eindhoven die de bioscoop moest gaan realiseren en de woningen er omheen. Het deelgebied voor de bioscoop hebben wij van de ontwikkelaar overgenomen. De koopovereenkomst is in 2019 getekend. Architect Mecanoo heeft het driedelige pand ontworpen met een zwart restaurantgedeelte, de messing/goudkleurige bioscoop, gescheiden door een glazen trappenhuis. Omdat er in Lelystad nog geen volwaardige bioscoop was, hadden wij het volledige vertrouwen om hier te gaan starten, maar dan wel met dezelfde drie pijlers als in Harderwijk: horeca, leisure en bioscoop. Maar alles wel wat groter.”

Kok Experience positief ontvangen

De bouw is gestart in de eerste week van juli 2021 en op donderdag 11 augustus is Kok Experience officieel geopend voor publiek. Het gebouw is 21 meter hoog en heeft een oppervlak van 6.500 m2 en kan ruim 1.000 mensen kwijt. De bioscoop bestaat uit zes zalen (totaal 780 stoelen), waarvan de grootste zaal 150 stoelen heeft. Hier ervaren mensen de bioscoopbeleving op een scherm van 12,5 bij 5 meter. Ook zijn er vier escaperooms. Het Biercafé en de Zuiderzeewerken – met de authentieke huiskamer van ingenieur Cornelis Lely die de Zuiderzeewerken bedacht – al operationeel zijn. Aan Kok Tankstation en Kok CinemaxX wordt nog gewerkt. Ook is er een lasergame area met twee verdiepingen, waarbij je op 17 meter hoogte buiten op het dak van het trappenhuis uitkomt. Het pompstation is een knipoog naar het verleden. Ook is er een VR-ruimte. Het speelparadijs is iets kleiner dan Harderwijk, maar alle facetten zijn aanwezig: een glijbaan, trampoline, een ballenbak en een grote peuterzône. Paradepaardje is het grote restaurant Mr. Lely met 175 zitplaatsen en een entresol voor besloten feestjes. In het oog springt de DJ booth die boven de bar zweeft. Het plafond is 6,5 meter hoog.

Het wordt ongelooflijk positief ontvangen door de Lelystedelingen. De eerste week hadden we al 3.000 bezoekers in de bioscoop. Ze zien het als verrijking voor de stad, er was echt behoefte aan, want ze moesten ervoor naar Almere of Harderwijk. Wij zijn daar blij mee. Dit is voor ons een heel groot project waar we veel energie in hebben gestoken en hard aan hebben getrokken. We hebben nu 175 mensen in dienst: 100 in Harderwijk en 75 in Lelystad. 60% van de mensen in dit filiaal komt uit Lelystad, 40% erbuiten, met verschillende nationaliteiten. Er staat een goed team, maar we kunnen nog wel wat mensen gebruiken. Het pand moeten we de komende maanden nog afwerken, zo moet er nog veel geschilderd worden.”

Supertrots

Johan Kok is ‘supertrots’ op zijn familie. „Ze doen het hartstikke goed met ieder zijn eigen afdeling. Astrid doet HR, marketing en sales voor beide vestigingen, Chris programmeert de films en stuurt de bioscopen aan. Henk is verantwoordelijk voor restaurant en de keuken maar ook het creatieve brein: hij heeft de escaperooms ontworpen met zijn team. Judith ondersteunt Astrid en werkt mensen in op de werkvloer. Thea staat vaak als gastvrouw in het restaurant en is ondersteunend op alle afdelingen. Ik ben verantwoordelijk voor inkoop en administratie en ondersteun operationeel. Ik heb goede mensen om mij heen, je kunt niks alleen. We zijn samen een team.’’

Sinds 15 april dit jaar is Paleis Het Loo na ruim vier jaar weer geopend voor bezoek. Het paleis heeft hiermee de eerste fase van de geplande vernieuwing en verbouwing afgerond. Volgend jaar zal de vernieuwing van het ondergrondse gedeelte ook gereed zijn en wordt er een ‘grand opening’ gevierd. De verbouwing gaf Paleis Het Loo de kans om te kijken waar ze als merk staan en waar ze naartoe willen. We spraken Laura Meerveld, senior marketeer op Paleis Het Loo over deze onderwerpen.

Paleis Het Loo is het grootste, authentieke 17e-eeuws paleis van het Huis Oranje-Nassau. Al sinds 1984 ervaren bezoekers hoe de Oranjes op deze plek woonden, werkten en genoten van de tuinen, het paleis en de natuur. Het is een plek met een bijzondere geschiedenis. “Het asbest in het paleis, dat tijdens de vorige verbouwing in de ’80 is aangebracht, moest verwijderd worden. Ook de installaties waren aan vervanging toe. Hiervoor moest het paleis een aantal jaar dicht. Op 15 april konden de deuren van het paleis weer open! Nu wordt er nog hard gewerkt aan het ondergrondse deel voor het paleis. In 2023 vieren we namelijk de grand opening. Dan is ook de ondergrondse uitbreiding klaar. Met een indrukwekkende entree, grote tentoonstellingsruimtes, winkel, een vaste presentatie over de Oranjes en een Juniorpaleis”, vertelt Laura ons.

Verbouwingsfases

De eerste fase van de verbouwing zit er daarmee voor Paleis Het Loo op en heeft ervoor gezorgd dat het paleis nu is opgedeeld in twee delen. “Bezoekers kiezen voor een route over de oorspronkelijke bewoners Willem en Mary uit de 17e eeuw of voor het Huis van Wilhelmina. Dit verhaal speelt zich af in de 19e en 20e eeuw. De verhalen worden verteld via audiotour die ze kunnen beluisteren via een app of een huurtoestel. Het werkt heel goed en wij zijn er zeker blij mee”, laat Laura weten.

Helaas is de tweede fase nog niet gereed en zal er tot volgend jaar nog een ondergrondse vernieuwing plaatsvinden. “Tijdens de sluiting van het paleis is van de gelegenheid gebruik gemaakt om ook de publieksfaciliteiten te verbeteren. Ondergronds wordt 5000m2 toegevoegd. Daarmee is Paleis Het Loo straks klaar voor de toekomst”, geeft Laura aan.

Bezoekers van Paleis Het Loo

We vroegen naar de doelgroep van Paleis Het Loo en het doel wat zij voor ogen hebben voor de bezoekers aan het paleis. Laura geeft aan: “Iedereen is welkom op Paleis Het Loo. We richten ons uiteraard op bezoekers uit Nederland die een onvergetelijke dag uit willen, maar ook voor scholen zijn er mooie lesprogramma’s. Voor toeristen uit het buitenland zijn we ook een mooie dagattractie, want de tours zijn in meerdere talen te volgen.

Op Paleis Het Loo draait alles om de bezoekers. Het doel is om heden en verleden hier met elkaar te verbinden. Het is een historisch paleis uit de 17e eeuw dat nu ruim drie eeuwen later nog steeds bezocht kan worden door iedereen. Dat willen we zo breed mogelijk uitdragen en voor iedereen toegankelijk maken. Nu het paleis heropend is krijgen we ook van bezoekers te horen dat zij het heerlijk vinden om het paleis weer in te kunnen en de verhalen te horen over de bewoners van de afgelopen eeuwen.”

De inzet van marketing

Door de verplichte verbouwing kreeg Paleis Het Loo ook de kans om stil te staan bij hun eigen merk en waar ze naartoe willen groeien. “Samen met Persuade is een nieuwe merkstrategie en visuele identiteit ontwikkeld. Een stevig fundament om uit te groeien tot een plek waar iedereen geweest wil zijn. En nog eens naar terug wil komen. Deze strategie heeft zich vertaald in een sterke eerste merkcampagne ‘mooier dan ooit’.”

Onze overall merkstrategie is erop gericht om het paleis toegankelijk te maken voor iedereen. We zijn veel meer dan alleen een paleis. Het zijn allemaal verhalen. En die spelen zich af in het paleis, de tuinen en de stallen. We laten de veelkleurigheid zien van ‘Oranje’. Het gaat over de Nederlandse geschiedenis, over cultuur. Over pracht en praal. En ook over jou… We maken het een belangrijke plek die toegankelijk is voor iedereen. Wat je afkomst, identiteit of mening ook is”, vertelt Laura.

Tips bij een vernieuwing en verbouwing

Een verbouwing of grote vernieuwing vergt veel tijd en aandacht. “Vanuit marketing perspectief kan ik zeggen dat het een geweldige kans is om te kijken waar je als merk staat en waar je naartoe wilt. Verder zou ik zeggen, een berg werk maar superleuk en sta er af en toe ook bij stil hoe uniek die kans is!”, geeft Laura aan.

Laura sluit af: “De vernieuwing en verbouwing is een megaproject van de hele organisatie. Naast ons marketing avontuur zijn er nog zoveel meer mooie dingen bedacht en gemaakt. Kom vooral een keer kijken! Ook online is er van alles nog te zien en houd Paleis Het Loo in de gaten om niets te missen.” www.paleishetloo.nl

In een rustig Drents bos- en heidelandschap net buiten het dorp Aalden ligt de oudste golfclub van deze provincie, De Gelpenberg. De golfbaan staat bekend om de uitstekend onderhouden fairways en snelle greens. Inmiddels bestaat de club al meer dan 50 jaar en telt 27 holes. Clubmanager Niels van der Weerd vertelt over het succes, het verenigingsleven en de steeds groter groeiende dagrecreatie gasten op deze Drentse baan.

De Gelpenberg is opgericht in 1971 en steeds in fases uitgebreid. Inmiddels telt de golfbaan een 18 holes PAR 72 championscourse en een 9 holes PAR 3 baan. De golfbaan is gesitueerd op ruim 60 hectare grond, gelegen tussen de heidevelden, waterpartijen en een glooiend landschap. “Dat zijn dan ook meteen onze ‘unique selling points’, onze ruime baan en de ligging en omgeving. Door de kwaliteit van de baan en het landschap waar je je in waant is golfen hier een hele beleving”, vertelt Niels.

De club is financieel gezond en telt ruim 750 leden en zo’n 70 bedrijfslidmaatschappen. Door samen te werken met bijna 200 enthousiaste vrijwilligers staan ze sterk achter hun missie; de club op de kaart zetten. “Binnen de club streven we altijd naar het hoogst haalbare. Onze leden zijn ook erg trots op de prachtige baan en het clubhuis. Onze golfbaan is zo opgezet dat het uitdagend is voor elk type golfer en ook wordt onze baan door de Nederlandse Golf Federatie met regelmaat uitgekozen om grote landelijke wedstrijden te organiseren”, geeft Niels trots aan. “Naast deze grote wedstrijden organiseert de club ook events als het NK Strokeplay en de Pro Golf Tour. Maar ook voor nieuwe events staan wij open. We denken bijvoorbeeld dat Drenthe een ideale omgeving biedt om te golfen. Met 9 golfbanen in de provincie kun je denken aan een golfroute door de provincie waarbij je samenwerkingen kunt aangaan met partners binnen en buiten de golfbranche om de clubs en bedrijven gezamenlijk in de markt te zetten”, laat Niels weten.

Dat de golfer van nu is veranderd en meer beleving zoekt tijdens een dagje golfen weten ze bij De Gelpenberg als geen ander. “Wij ontvangen zo’n 5000 dagrecreatie gasten per jaar op onze golfclub. Door de steeds groter wordende groep van recreanten in deze provincie zien wij ook steeds meer stelletjes, vaders met zoon of dochter, of een hele familie bij ons op de baan. Gewoon om een leuk dagje uit te beleven, en Drenthe is daarbij de ideale plek om een echte golfbelevenis op te doen”, sluit Niels af.

Over De Gelpenberg

De Gelpenberg bestaat al meer dan 50 jaar. Een club die met haar rijke historie meegaat met haar tijd en helemaal klaar is voor de golfer van nu en de golfer van morgen. Een golfer met andere eisen, vragen en verwachtingen dan de golfer van gisteren. De Gelpenberg erkent, en herkent, dat als geen ander en speelt daar op in en biedt daarmee een unieke belevenis voor iedereen.

In de twee jaren van lockdowns hebben festivalcreatieven en nachtdieren niet stil gezeten. Net voor de derde lockdown startte, opende AMAZE. Een prikkelende immersive tour door zeven zalen van een Amsterdamse nachtclub. Hier ontsnap je aan de buitenwereld en word je meegezogen in dampende beats en flitsende lichten. The only way out is in…

Het is even zoeken op een regenachtige middag naar de plek waar Amaze is ondergebracht. De club in de Elementenstraat in Amsterdam West is omgetoverd tot een een uniek belevenisdoolhof dat zich vooral achter de gevels afspeelt. Aan de buitenkant ziet het er nog als een gesloten club uit. Binnen wachten kamers met de state-of-the art licht- en geluidshows. Na ontvangst in een glamourglitter bar en instructie door de theatrale ONE gaan we op reis om de oranje lifeline te volgen. Iedere zes minuten mogen kleine groepjes aan een reis beginnen. Ontsnappen van de realiteit is de emotie die festivalorganisator ID&T met deze experience bij het wegvallen van festivals en clubleven wil meegeven. De jarenlange ervaring van Sensation, Mysteryland, Thunderdome en vele andere elektronische muziekfestivals is hier onder gebracht.

Laserfestijn

In de eerste kamer worden alle zintuigen aangezet. Licht, geur, geluid, mist. We stappen door een lichttunnel die op epileptische wijze aan, uit, aan flikkert. ‘Waar zijn we beland?’ vragen we ons af. Steeds duikt de stem van gids ONE weer op als we naar de volgende kamer moeten. Hier wacht een laserfestijn. Ontelbare laserlampjes vormen duizelingwekkende patronen op de muren en wanden. Je hebt geen pilletje nodig om hier even helemaal te trippen. De experience heeft ook interactieve elementen. In de volgende ruimtes staan we zelf aan de lichttafel om de effecten te matchen op de beat van de muziek. En in een spiegeldoolhof zien we foto’s van onszelf steeds terug waardoor je letterlijk even de weg kwijt bent.

Schommelen

Op adem komen kan even in een tussenruimte waar we de tweede theatrale act en gids TWO vinden. Die begeleidt ons bij interactieve schermen die bewegen als je zelf danst of zingt. Met de interactieve schommel maken we een droomvluchtachtige reis. Het schommelen voor het scherm voelt als een achtbaan waarbij je jezelf heen en weer swingt. In de betonnen ruimte waar al sinds de jaren 90 de meest experimentele housefeesten plaats vonden, klappert licht en geluid ook aan alle kanten om je heen. Gelukkig zijn er zitzakken om bij op adem te komen en het spektakel een, twee en drie keer te bekijken. Wie weet wordt er in de toekomst nog een keer echt gedanst…

Extase

Wouter Tavecchio, één van de founders van ID&T: “Immersive experiences zijn de volgende fase in de evolutie van entertainment. AMAZE is voor ons de lang gedroomde stap naar deze nieuwe manier van beleven. Mensen in extase brengen en de puurste emoties laten ervaren zit in ons DNA. Kwalitatief weten bezoekers wat ze van ons mogen verwachten; top notch en grensverleggend. Het voelt heel bijzonder om dertigjaar show-ervaring en ontwikkeling in ruim één uur entertainment te stoppen, en ik ben ervan overtuigd dat het ons creatieve team gelukt is.”

AMAZE review

AMAZE is bij gebrek aan festivals en clubleven een intense ervaring. Je stapt letterlijk in een andere wereld van het openen van de deur, tot dat deze weer achter je terugtrekt. Qua licht en geluid spektakel is er denk ik weinig anders wat dit kan overtreffen. In combinatie met de top elektronische muziek uit Nederland moet dit concept over de hele wereld ge-exporteerd kunnen worden. Ideaal voor wie zijn of haar kids een eerste ‘disco-ervaring’ te geven want AMAZE is toegankelijk vanaf 10 jaar. Het totaal bezoek duurt bij elkaar zo’n 60 minuten. Voor een kaartje leg je wel €26,95 per persoon (zonder kortingen) neer. De attractie is geopend op doordeweekse dagen vanaf 15.00 uur en in de weekenden vanaf 12.00 uur.

Trend immersive experiences

In Nederland openen steeds vaker (tijdelijke) immersive experiences. Deze nieuwe attracties dompelen je helemaal onder in licht en geluid. In Nederland zijn er verschillende immersive experiences ontwikkeld. Complete attracties vind je in Amsterdam uiteraard bij Amaze en Fabrique des Lumières opent aankomende april op het Westergasterrein. De pop-up projectie van Vincent meets Rembrandt komt ook dit voorjaar terug. In Rotterdam is er Remastered aan de voet van de Erasmusbrug en Eindhoven heeft Motion een prikkelende kamers met projecties. In bestaande attracties zoals het nieuw FloriWorld in Aalsmeer is ook een Immersive Experience te vinden.

www.amaze-amsterdam.nl

Topgolf is nog relatief onbekend in Nederland. Wellicht heeft u al eens een Topgolf ervaring opgedaan in het Verenigd Koninkrijk of in Duitsland, waar in 2021 een nieuwe Topgolf-locatie in Oberhausen werd geopend. Topgolf (Entertainment Group) is een wereldwijd sportentertainment bedrijf met het hoofdkantoor in Dallas, en vestigingen in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Australië, Mexico en de Verenigde Arabische Emiraten. Het is, in tegenstelling tot het traditionele golf, zeer laagdrempelig. Eerlijk gezegd voelt het alsof je naar een golfversie van een bowlingbaan gaat.

‘Gameification’ van golf

Hoe het werkt! Je reserveert een ‘bay’ (baai), ofwel een privé driving range met ‘tee’, een bedieningspaneel waar de golfballen uitrollen, muziek, snacks, drankjes en games. Deze bay is een geheel overdekt met een open ruimte naar het veld en er kunnen zes personen tegelijk in spelen. Alle spelers in een bay vullen hun naam in op de display en kiezen een spel. Iedere speler krijgt vervolgens 3 ballen (per beurt) die mogen worden afgeslagen op een groot veld met meerdere cirkels, omgeven door netten van 52 meter hoog. Topgolf is feitenlijk de ‘gameification’ van golf, want elke bal die je slaat, wordt gemeten. De ballen hebben sensoren die kunnen volgen hoe dicht een bal bij een target (cirkel) op het veld komt en hoe ver de bal reist. De score wordt vervolgens op het scherm gecommuniceerd en gedeeld in je groep (competitie!).

Topgolf; hoe het allemaal begint

Topgolf is opgericht in 2000 in England door de tweelingbroers Jolliffe, beiden enthousiaste golfspelers, op zoek naar een manier om hun spel te verbeteren. Ze ontworpen de gepatenteerde ‘Protracertechnologie’ voor het volgen van golfballen, door middel van een chip in een golfbal. Op basis van de goede statistieken en reviews die hun eerste lokatie Watford, net buiten London, opleveren, besluit de tweeling dat ze het concept in de VS willen lanceren. In eerste instantie ziet de Amerikaanse partner Richard Grogan er niets in, maar tijdens een bezoek aan Topgolf VK, raakt hij overtuigd, omdat hij een Indiase grootmoeder in volle sari met haar kleinkinderen de ballen ziet afslaan. Hij koopt de Amerikaanse licentie voor Topgolf en opent de eerste Amerikaanse locaties in DC, Chicago en Dallas (2005-2007).

Optimalisering

In eerste instantie loopt het geen storm, enerzijds vanwege aanloopproblemen, maar anderzijds omdat Topgolf niet voor vol wordt aangezien (fail in de marketing boodschap). Grogan optimaliseert het Topgolf concept door er een evenementenruimte, een uitgebreide keuken, restaurants, muziek en games aan toe tevoegen, waardoor lokaties 3 tot 4 keer zo groot worden als het origineel. Tevens brengen enthousiaste werknemers van Topgolf een ander geluid, ze gaan oa. de straat op met simpele sandwichborden en dit wekt de nieuwsgierigheid op bij de doelgroep, hetgeen uiteindelijk resulteert in wachtrijen voor Topgolf Dallas. Daarna gaat het in een opwaartse spiraal voor Topgolf. Ondersteund door televisieseries waarbij teams strijden om het beste topgolf team en een eigen Topgolf youtube kanaal waaraan prominenten meewerken, geniet het concept nu ongekende popuraliteit en mag ze wereldwijd zo’n 25 miljoen mensen, jong en oud, per jaar verwelkomen. De achterliggende Protracer-techniek, voor het volgen van golfballen, is inmiddels vervangen door de camera-gebaseerde ‘Toptracer-technologie’. In oktober 2020 kondigt het beursgenoteerde Callaway Golf aan dat het Topgolf wil overnemen, waarbij de fusie in maart 2021 een feit is.

Integratie met lokale cultuur

Inmiddels bestaat het concept al ruim 20 jaar en heeft het een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Topgolf UK is nu onderdeel van Topgolf International (VS) en beschikt de totale Topgolf Entertainment Group over 76 lokaties in 4 werelddelen; Amerika, Australië/Oceanië, Azië en Europa (en met nog 9 locaties in de pijplijn), waaronder flagships, lokaties in eigendom (mn VK), joint ventures en franchise venues. Bij internationale samenwerking is het aan de franchisenemer om er een ultieme sport- en entertainmentbeleving neer te zetten met de integratie van de lokale cultuur, gastprofielen en zakelijke omgeving. Voor de samenwerking met Australië (2018) werd een joint venture contract getekend met Village Roadshow Theme Parks, een gerenomeerde leisuregroup op dit continent. Topgolf Dubai werd in december 2020 geopend en heeft 96 bays. Het concept is naar Dubai gehaald door Dubai Golf, een divisie van Wasl Asset Management Group. En onlangs werd een nieuwe Topgolf lokatie geopend in Oberhausen, waarmee Europa haar eerste lokatie, naast de VK, te pakken heeft. Topgolf Oberhausen wordt gerund door Greenreb, een franchise partner van de Topgolf Entertainment Group. De ‘look’ van Topgolf qua concept, de gelaagde bay faciliteit (huisvesting), de A-locatie en communicatiemiddelen is overal hetzelfde, de ‘feel’ is aangepast aan de lokale cultuur, zoals het menu, de klimaatbeheersing in de bay, de prijs en het interieur. De meeste Topgolf lokaties hebben een capaciteit van 90-102 bays, elke baai heeft ruimte voor 6 personen.

Games, het succes van Topgolf

Topgolf bevindt zich op het snijvlak van sport en entertainment inclusief hightech golfspel waar iedereen van kan genieten. Dit komt mede door de diverse games die mogelijk zijn. The ‘Topgolfer’ wordt voornamelijk gebruikt om te trainen, maar bijvoorbeeld ‘Angry birds’, ‘closest to the hole’ en ‘Jewel Jam’ zijn erg populair onder families met kinderen. Je kunt zelfs spelen op een virtuele (populaire) golfbaan, zoals Pebble Beach en Spanish Bay. En dit alles in combinatie met een uitstekende keuken, klimaatgestuurde bays en opzwepende muziek, wat het maakt tot een perfect familie- of groepsuitje of business event. Bijkomend voordeel is, dat Topgolf in principe 365 dagen per jaar gespeeld kan worden door het binnen/buiten concept.

Business event Dubai

In Dubai organiseerden wij een netwerkborrel tijdens de inspiratiereis Dubai van 13 t/m 17 maart jl. Het doel was om de deelnemers aan de reis in contact te brengen met Nederlandse expat (leisure) ondernemers in Dubai op een ongedwongen en speelse manier. Met 18 personen, verdeeld over 3 bays, hadden we een geslaagd event. Goedkoop is het niet, we betaalden ruim 1000 euro voor 2 uur spelen inclusief hapjes en drankjes (in Dubai is de alcohol extreem duur). We weten enkele reacties van spelers te ontlokken. Zo vindt één deelnemer dat het een top-lokatie is voor een gezellige netwerkbijeenkomst, dat de games erg afwisselend zijn en het digitale scorebord een ‘state-of-the-art’. Een andere deelnemer stemt hiermee in, maar vindt het een nadeel dat door de layout van de bay, de netwerkborrel verdeeld wordt in 3 groepen van 6 spelers, waardoor je eraan moet denken (in het enthousiasme van het spel) om te wisselen van spelers. Maar bij welk netwerkevent spreek je wel alle deelnemers? De laatste deelnemer die we hierover spreken vindt het een mooie innovatieve toevoeging aan de edele golfsport en tegelijk weer een belevenis die je met vrienden, collega’s of familie kunt delen!

Topgolf in Nederland

Topgolf hebben we in Nederland nog niet, maar er zijn wel een paar drivingranges die een Topgolf-ervaring op kleine schaal aanbieden. Zo is op Golfbaan Prise d’Eau in Tilburg op 24 afslagplaatsen de technologie van TopTracer geïnstalleerd. Ook Golfcentrum Roosendaal, Golfcentrum Amsteldijk, Golfcentrum Noordwijk en de Noord-Nederlandse Golf & Country Club (NNG&CC) bieden de Toptracer-technologie. De techniek maakt het mogelijk om, naast het meten van je prestaties, samen te oefenen en spelen. Voor de jongere generatie die is opgegroeid met digitale middelen, is het plaatsen van een vlag op de baan als target, gewoonweg niet meer voldoende. Deze ‘gameification’ van golf maakt het spel interactief en daarom aantrekkelijk voor golfers van alle leeftijden en niveaus.

Voor het 4e jaar op rij heeft het Veluws Zandsculpturenfestijn in Garderen de zilveren ANWB award voor het leukste uitje van Gelderland gewonnen. En dat is niet voor niets als we de reviews mogen geloven.

Bezoekers zijn lovend over het evenement en komen graag terug. We spraken bedenker en eigenaar Adri van Ee over het ontstaan van het zandsculpturenfestijn en de succesvolle weg die hij heeft afgelegd, van een evenement met een lokaal karakter naar een attractie met landelijke allure. Adri vertelt: “Het begon allemaal zo’n 14 jaar geleden. De lifestylewinkel en de beeldentuin bestonden al, maar ik zocht een manier om meer bezoekers naar onze locatie te trekken. Samen met de kunstenaars die destijds de beelden kleiden voor de beeldentuin, ontstond het idee van een expositie met beelden van zand. Dat eerste jaar bestond de tentoonstelling uit tien zandsculpturen, in de veronderstelling dat het een eenmalig evenement zou zijn. Maar ik kreeg zoveel positieve en enthousiaste reacties van bezoekers, dat ik besloot om er een jaarlijks terugkerend evenement van te maken”.

Verwachting aantal bezoekers

Het bezoekersaantal ligt inmiddels op ruim 200.000 per jaar. Wat is de verwachting voor dit jaar? Adri: “Gelukkig kan en mag alles weer na corona. En als ik hoor hoe er over gesproken wordt, verwacht ik een topseizoen. Ik merk ook dat er naast nieuwe bezoekers, veel mensen zijn die elk jaar weer terugkomen. Daar ben ik heel blij mee. Ik luister goed naar hen en vraag ook wat ze ervan vinden. Veel mensen verwachten bijvoorbeeld dat ze na een uurtje weer in de auto zitten. Maar als ze hier dan rondlopen, zijn ze verrast dat het echt een compleet dagje uit is. Er is zoveel meer te zien en te beleven. Door elk jaar een nieuw thema te kiezen en daaromheen leuke activiteiten te plannen blijft het festijn aantrekkelijk voor nieuwe én terugkerende bezoekers”.

Thema

Over het kiezen van een nieuw thema zegt Adri: “We zijn nu alweer aan het brainstormen over het thema van 2023. Daarbij vinden we het belangrijk om de bezoekers naast een leuke dag ook een leerzame boodschap mee te geven. Dit jaar hebben we gekozen voor ‘onze Vaderlandsche Geschiedenis’. De expositie begint zo’n 3.000 jaar voor Christus bij de hunebedbouwers. Ruim 100 zandbeelden later en vele indrukken rijker, eindigt de tentoonstelling bij het hedendaagse Koningshuis. Werkelijk van alles komt voorbij. Van de aanwezigheid van de Romeinen in het zuiden van ons land en de Friezen die ten noorden van de Rijn woonden tot het kasteel- en kloosterleven, het VOC verleden en onze Hollandse Meesters. Ook de pest en de slavernij ontbreken niet in dit geschiedenisverhaal dat wordt uitgebeeld in zand.”

Carvers bij het zandsculpturenfestijn

De zandsculpturen worden door internationale kunstenaars gemaakt. Deze carvers komen vanuit de hele wereld naar Garderen toe om van zand prachtige kunstbeelden te maken. Adri vertelt: “Er is een grote groep carvers bij ons aan het werk. Ze verwerken elk jaar circa 2.500 ton zand. Dit jaar zijn de carvers ook tijdens het evenement nog bezig met een aantal zandsculpturen. Op deze manier kunnen bezoekers de kunstenaars ‘live’ aan het werk zien en allerlei vragen stellen. Ik hoef ze overigens niet zelf te benaderen, ze horen van elkaar, in Garderen móet je als kunstenaar geweest zijn. Dat maakt me trots, wat dat betreft zijn we uniek in de wereld”. 

Toekomst

Over de toekomst is Adri duidelijk: ”De komende jaren blijft het evenement op de kaart staan. Ik wil graag nog verder uitbreiden. In 2024 hoop ik dat we er een overdekte hal bij hebben, waardoor we ’s zomers en ’s winters open kunnen. Carvers zijn dan het hele jaar aan het werk met het thema van het daaropvolgende jaar. Dat zorgt voor meer spreiding zowel voor de carvers als de bezoekers”.

Wat is er te zien:

T/m het eind van het jaar wordt een groot deel van de geschiedenis van Nederland bij ’t Veluws Zandsculpturenfestijn in beelden van zand weergegeven. Op het terrein zijn zowel binnen als buiten heel veel zandsculpturen te bewonderen, van groot tot klein. Er zijn verschillende scenes groots aangepakt. Het is een mix van indrukwekkende zandbeelden, echte voorwerpen, muziek, geluiden en bewegende projecties. Dit alles zorgt er voor dat de bezoeker het idee krijgt dat men onderdeel uitmaakt van de Nederlandse geschiedenis.  Het complete park is fraai aangekleed met decoratiemateriaal en prachtige muurschilderingen. Ook is er een quiz waarmee leuke prijzen te winnen zijn en is er aan het begin van de route een gratis audiotour te downloaden.

De makers van het televisieprogramma ‘De Grote Tuinverbouwing’, hebben het buitenterrein omgetoverd tot een kleurige bloemenzee zodat alle zandsculpturen nog beter tot z’n recht komen. Genieten van een heerlijke lunch of high tea kan binnen of op het terras bij Brasserie-Lunchroom de Rozentuin. In deze sfeervolle lunchroom werken onder andere mensen met een verstandelijke beperking in de bediening. Daarnaast is er een showtuin van circa 3000 m2 en een twee verdiepingen tellende woonwinkel van ruim 1300 vierkante meter met allerhande spullen voor in en om het huis. Kijk voor meer informatie  en de openingstijden op: www.zandsculpturen.nl.

Het is buiten windkracht 8 als ik de enthousiaste watersportondernemers Henri Ector en Arjen Kraan spreek. Er wordt zo voor de start van het seizoen nog volop geklust om helemaal klaar te zijn als de kabelskibaan weer gaat draaien en de eerste gasten komen. Ze hebben er zin in.

Henri – ooit opgeleid als fysiotherapeut – en Arjen – hij heeft sportmanagement gestudeerd – zijn een goed op elkaar ingespeeld ondernemers duo. Henri (51) heeft elf jaar geleden De Berendonck Sports Food & Fun opgericht. Tevens is hij mede-eigenaar van Zeumeren Watersport. Arjen Kraan is (31) de andere mede-eigenaar van dit watersportcentrum bij Voorthuizen. Arjen is twintig jaar jonger dan Henri en begonnen als medewerker van Henri toen die zijn watersportbedrijf in Wijchen op Recreatiegebied Berendonck startte. Sinds april vorig jaar zwaait Arjen de scepter over het andere watersportcentrum bij Recreatiegebied Zeumeren. Zowel Zeumeren Watersport als De Berendonck beschikken over een kabelskibaan en bieden onder andere mogelijkheden voor suppen en kanoën voor individuele recreanten en groepen.

Waaraan hebben jullie je succes als watersportonderneming te danken?

“We waren er vroeg bij” verklaren Henri en Arjen. “Al voordat het een échte trend werd, kon je bij ons waterskiën en wakeboarden op een kabelskibaan. Ook op de SUP-trend hebben we snel ingespeeld. Daarnaast hebben we prachtige locaties aan de recreatieplassen van Zeumeren en De Berendonck.” “Ook waren we corona-proof”, vult Arjen aan. “Hierdoor konden we midden in de corona-tijd het watersportcentrum in Zeumeren overnemen en uitbouwen. We hebben een goed eerste jaar gedraaid.”

Welke fouten hebben jullie als ondernemer gemaakt en wat hebben jullie daarvan geleerd?

“Als beginnende ondernemers hebben we ons bij de start op veel te sportieve uitjes gericht, waardoor we een deel van de markt misten. We hebben daarvan geleerd en bieden nu all-you-can-do-arrangementen aan, waarbij er voor elk wat wils is. De deelnemers kunnen dus meerdere activiteiten doen en de niet-deelnemers kunnen vanaf het terras genieten van de actie om hen heen. Zo kunnen we ook groepen waarbinnen een groot niveauverschil is in sportiviteit of leeftijd aan ons binden. Sommigen gaan waterskiën, anderen kajakken, beachvolleyballen of handboog- of luchtbuksschieten.” “Ook is het van belang slecht-weer-activiteiten te kunnen aanbieden om groepen niet af te schrikken bij onverhoopt slecht weer.”

Een ander leerpunt voor ons is geweest dat het kijken naar watersport zeker zo belangrijk is als het wakeboarden en waterskiën zelf. Mensen kijken graag vanaf het terras naar de activiteiten. De ‘obstakels’ waarmee stunts kunnen worden uitgevoerd door de waterskiërs en wakeboarders zijn dus ook van groot belang voor de attractiviteit van het watersportcentrum. “Op Zeumeren hebben we die dus nu al laten plaatsen in plaats van daar jaren mee te wachten.” legt Arjen uit.

Welke slimme innovatie heeft jullie veel opgeleverd?

Arjen heeft voor Zeumeren Watersport en De Berendonck een state-of-the-art reserveringssysteem uitgerold. Naast de reservering zélf, is hierin ook de betaling vooraf én aansprakelijkheidsvrijwaring geregeld. Tevens kan vooraf de instructievideo voor het waterskiën of wakeboarden bekeken worden. Dit scheelt veel tijd en handelingen bij de aankomst. Henri geeft ruiterlijk toe dat hij zelf jarenlang een digitaal reserveringssysteem heeft afgehouden, omdat hij hechtte aan het persoonlijk contact. Maar inmiddels is hij meer dan overtuigd van deze innovatie en blij dat zijn jongere collega dit heeft doorgezet.

“Ook voor schoolgroepen is het ideaal als zij ter voorbereiding op het uitje al de instructiefilm kunnen bekijken.” “We hoeven nu alleen nog maar een controle-vraag te stellen bij aankomst of iedereen de instructies goed heeft opgepikt. Dit is voor ons én de klant veel prettiger.”

Hoe is jullie relatie met overheden?

Arjen geeft aan dat zij het meeste contact hebben met Leisurelands, de beheersorganisatie van de recreatiegebieden in Gelderland en Noord-Limburg. De samenwerking is voor beide partijen profijtelijk. Nadat op Zeumeren de exploitant van de watersportvoorzieningen failliet ging, was het lijntje snel gelegd tussen Leisurelands en Henri en Arjen om ook op Zeumeren de waterskibaan te gaan exploiteren. “Ook hebben we nu een overeenkomst met Leisurelands om onze eigen bezoekers direct een parkeerkaartje te kunnen aanbieden. Dit is voor de klant goedkoper, levert ons wat extra’s op én geeft voor Leiurelands minder druk bij de parkeerautomaten. Een win-win-win dus”, zegt Henri.

Inmiddels zijn er uitbreidingsplannen op de Berendonck. Het idee is om ook groepsaccommodaties en kampeervoorzieningen toe te voegen, naast uitbreiding en upgrade van de horecavoorzieningen en sanitair. De plannen zijn inmiddels gepresenteerd aan de gemeenteraad van Wijchen. De filmpresentatie die Arjen en Henri hiervoor gemaakt hebben belooft een fraaie verrijking voor dit deel van de Berendonck-plas.

Wat mist de recreatiesector nog in jullie ogen?

“Ik denk dat afgelopen twee jaren hebben aangetoond dat Nederland een prima vakantiebestemming is”, zegt Arjen. “De coronacrisis heeft de ogen van de sector geopend, dat ons land zich in voor-, hoog- en naseizoen prima leent voor waterrecreatie. Zelfs wakeboarden in de winter is nu mogelijk.”

Rain Room, ofwel de regenkamer. Wie bedenkt dit? In Nederland zou dit wellicht niet het eerste zijn waaraan je denkt als je een nieuwe toeristische attractie wilt ontwikkelen. Regen genoeg. In de Verenigde Arabische Emiraten is het een attractie van wereldformaat. Op de bonnefooi hoef je hier niet naar toe te gaan, want alle beschikbare tijdslots zijn al lang van te voren volgeboekt.

Sharjah

Deze attractie is niet gesitueerd in Dubai, maar in buuremiraat Sharjah (één van de zeven Emiraten van de VAE). Ook Sharjah timmert, net zoals Dubai, hard aan de weg als cultureel-toeristische bestemming, zowel in het buitengebied met de ontwikkeling van onder andere glampingconcepten, als in het hart van Sharjah, met culturele productontwikkeling, zoals Rain Room.

Wat is het?

Rain Room is letterlijk een moderne, mysterieuze 600m2 grote black box, waarin het hard, érg hard regent. Het bijbehorende monotone geluid is rustgevend. De regen valt in een perfect vierkant, verlicht met slechts één grote spotlight. Vervolgens word je, als bezoeker, uitgenodigd om door deze stortbui van aanhoudende regen te lopen. Niet echt een aanlokkende gedachte, immers het dwingt je om buiten je comfortzone te treden. Bezoekers beginnen dan ook met de nodige koudwatervrees aan hun eerste passen in het vierkant. Sensoren gaan vervolgens je bewegingen als unieke bezoeker volgen, terwijl je dwars door de verduisterde, ondergrondse ruimte navigeert en ze activeren een mechanisme dat voorkomt dat er regen op je valt. Sterker nog, je wordt helemaal omringd door regen, zonder zelf maar een drup regen te voelen. Je wordt alleen nat als je rent, want de druppels zijn al gevallen voordat je eronder komt.

Regisseur in de natuur

Het is imposant om te ervaren dat je zelf kunt regisseren waar het regent in een plensbui! Als lezer lijkt dit wellicht een vreemde ‘science fiction-achtige’ gewaardwording, maar na een tijdje vergeet je het gevaar en geniet je van het lopen in een plensbui en ervaar je de schoonheid van de, van achteren verlichte, regen – alsof het uit een donkere lucht boven een met lampen verlichte straat komt. De spotlight zorgt voor de weerkaatsing van het licht op elke druppel en het creëert overal kleine regenbogen om je heen. Rain room is een experience van een uitzonderlijke klasse. En voor wie dat prettig vindt, dit levert prachtige, ‘instagrammable’ foto’s op. Sharjah Art Foundation, eigenaar van Rain Room, nodigt bezoekers dan ook uit om hun foto’s te posten met hashtag RainRoomSharjah.

Kunstwerk versus machine

Het idee van Rain Room is om te onderzoeken hoe mensen met elkaar en met de natuur interfereren. Kunstgroep Random International, opgericht in 2005 en gevestigd in Londen en Berlijn, is de bedenker hiervan. Met haar werk, dat beeldhouwkunst, performance en grootschalige architectonische installaties omvat, wil ze emotionele en fysiek, intense ervaringen creëren, waarbij de menselijke conditie wordt uitgedaagd in een steeds meer gemechaniseerde wereld door middel van immateriële technologieën. Uit ‘curiosity’ ontstond het idee voor deze regensimulatie-machine in een black box en het verlangen om te ervaren hoe mensen zich in deze ruimte manifesteren. Rain Room is een experiment op het snijvlak van kunst, digitale technologie, natuur en menselijk gedrag. De machine is geprogrammeerd om bezoekers een nieuwe relatie met de natuur te geven. Rain Room geeft je een gevoel van controle over wat er om je heen gebeurt, en een gevoel van controle over de natuur.

Recycling

Deze locatie specifieke installatie gebruikt 2.500-liter zelfreinigend, gerecycled water, dat wordt gecontroleerd door een systeem van, in een netwerk verbonden, 3D-trackingcamera’s. Het project is volledig milieuvriendelijk omdat het continu een kleine hoeveelheid water gebruikt, die is uitgerust met zelfreinigende filters om geen water te verspillen.

Primeur

Sharjah’s Rain Room heeft in 2018 de primeur in het Midden-Oosten met deze eerste permanente installatie in samenwerking met Random International. Het werk was eerder te zien in de Barbican, Londen (2012); MoMA, New York (2013); Yuz Museum, Shanghai (2015) en LACMA, Los Angeles (2015-2017). Rain Room is geopend in mei 2018 en maakt deel uit van de Sharjah Art Foundation Collection. Het project is de eerste van een reeks, door kunstenaars ontworpen, permanente ruimtes. Een entreeticket kost ongeveer 6 euro voor een volwassene en 4 euro voor kinderen.

World Expo Dubai and Discovery Tour 2022 Dit artikel is mede geplaatst ter voorbereiding op de World Expo Dubai and Discovery Tour 2022, Rain Room zal onderdeel zijn van deze studiereis, die zal plaatsvinden van 13 t/m 17 maart 2022. Je kunt je al aanmelden via [email protected].

Voor meer informatie over The Rain Room sharjahart.org.

Met nog een kleine 200 dagen voor de boeg is er de komende maanden voor het Floriadeteam nog een behoorlijke klus te klaren. De organisatie van de tienjaarlijkse tuinbouwexpo opent op donderdag 14 april in Almere. Annemarie Gerards-Adriaansens en Frank Cornelissen nemen ons mee voor een preview over het terrein. Onderweg vertellen ze van alles over het thema dat groener en gezonder leven centraal zet. Uiteraard vertellen ze wat we kunnen gaan beleven bij misschien wel de grootste tijdelijke dagattractie in 2022.

“Floriade is nu actueler, urgenter en relevanter dan ooit tevoren,’’ begint Projectmanager Communicatie Gerards-Adriaansens te vertellen na onze ontmoeting. Ze stapte twee jaar geleden over van de bloemenbollenattractie Keukenhof naar de Almeerse expo. “In 2050 zal 68% van de wereldbevolking in een stad wonen.* Dat is slechts 2% van het aardoppervlakte. Dat heeft veel impact. Het jaarthema is dan ook ‘Growing Greencities’. Waar is de ruimte voor groen in die steden? Hoe houden we het leuk en gezond? De toekomst kunnen we niet nu bouwen. Wel kunnen we met elkaar over die toekomst op een hoopvolle manier praten.” Dat gaat dan ook gebeuren vanaf april in paviljoens, bij vakdagen en congressen en met educatie voor de jeugd. “De Floriade is een prikkelend laboratorium en het hulpmiddel voor het gesprek over onze toekomst. Almere is daarbij het perfecte decor,’’ stelt Gerards-Adriaansens.

Er ging ruim tien jaar tijd aan de voorbereiding vooraf. “Floriade is het vliegwiel en katalysator voor ontwikkeling in Almere,’’ vervolgt ze. “Almere blijft groeien. Het wordt de 5e stad van Nederland met meer dan 300.000 inwoners in de toekomst. Infrastructurele aanpassingen zoals de A6- verbreeding en vernieuwing van het stationsgebied moesten hoe dan ook gebeuren. Door Floriade gaat het alleen sneller.” Het vierkante expopark van 850 bij 850 meter (60 hectare) grenst aan het Weerwater en de snelweg A6. “Het eerste oerbos op dit terrein is in 1967 al aangeplant,’’ vertelt de Manager Commerciële Zaken Frank Cornelissen. Hij heeft Amsterdam Museum, Kew Gardens, the London Eye en Sea Life London en Efteling op zijn cv staan als eerdere werkgevers. “Het masterplan van het park is ontworpen door Winy Maas, o.a. de bekende architect van de Markthal in Rotterdam. In totaal zijn er 192 kavels, allen omgeven met een prachtig arboretum van op alfabet gesorteerde bomen en planten ingekleurd door landschapsarchitect Niek Roozen. In de toekomst wordt het omgevormd tot de stadswijk ‘Hortus’ met 1000 woningen. Op die kavels komen 210 deelnemers exposeren uit 40 landen. Nederlandse deelnemers zijn bijvoorbeeld The Green House in samenwerking met het Rijk, Europarcs (helaas zonder gelegenheid tot overnachten) Architectonisch zullen het Dutch Innovation Paviljoen, The Voice of Urban Nature (het Amsterdam-Almere paviljoen), deelname van Indonesië en het Kunstpaviljoen in het oog springen. Daarnaast is er nu al nieuw vastgoed voor de toekomst gebouwd zoals de Aeres Hogeschool Almere, het Food Forum en kunstzinnige woontoren Flores.”

Beleving

Al wandelend met het duo ontdekken we dat het waterrijke decor ook een pré is voor de Floriade beleving. Er zijn drijvende bomen en daarnaast zijn de bruggen op het terrein ‘state-of-the-art’. “Want,’’ legt Cornelissen uit, “40.000 bruggen in Nederland moeten de komende jaren gerenoveerd worden. Hier zijn de eerste cementloze bruggen te zien die gemaakt zijn van gerecyclede materialen. Op-en-top circulair. Daarnaast hebben we slimme lantaarnpalen die CO2 meten en energie-opwekken. Op tientallen speelplekken, bijvoorbeeld in het Duitse paviljoen, kunnen gezinnen spelenderwijs met duurzaamheid in aanraking komen. De horeca in het Food Forum gaat in samenwerking met de Provincie Flevoland voor een 100% plantaardig assortiment. Het culturele programma omvat zo’n 1000 activiteiten zoals een dagelijkse openingsshow, picknickconcert en bostheater. Ze voegen niet alleen waarde en beleving toe, maar zijn ook een middel om het voor velen abstracte jaarthema aan te kaarten. Floriade wordt een levend laboratorium waarbij de nieuwste technische en duurzame vernuften zijn toegepast. ”

Kabelbaan

“Bezoekers komen aan per boot vanuit Almere Centrum of via de kabelbaan vanaf de parkeerplaats,’’ vult Gerards-Adriaansens haar collega aan. “Een ritje met de kabelbaan zit standaard inclusief het dagkaartje. Het is de inzending vanuit Oostenrijk en absoluut een voorbeeld voor duurzame mobiliteit. Er is ook plek voor touringcars voor de reisorganisaties en de 65.0000 schoolkinderen waar we op rekenen.” In totaal ambieert Floriade om 2 miljoen bezoekers in zes maanden tijd door de poort te laten komen. “We rekenen op zo’n 1,5 miljoen Nederlandse bezoekers. Qua marketing richten we ons op de leefstijldoelgroepen socializers en creatives. Ook uit Duitsland en België denken we dat de belangstelling groot is. In samenwerking met de Landbouwraden en buitenlandse ambassadevestigingen trachten we uiteraard ook ruim 300.000 vakbezoekers te bereiken. Met NBTC, Amsterdam & Partners Visit Flevoland en Almere City Marketing werken we ook nauw samen en de Toerisme Top 2022 vindt op Floriade plaats.”

Achtergrond

De Floriade wordt eens in de tien jaar georganiseerd en is een afgeleide van de Wereld Expo. De Nederlandse Tuinbouwraad, gemeente Almere en provincie Flevoland zijn de drijvende kracht achter deze editie. Het Rijk draagt daarnaast 10 miljoen euro bij. De gezamenlijke missie is een platform te bieden voor “Structurele innovaties en oplossingen voor duurzame en leefbare steden”. Het 60 hectare grootte terrein wordt na de expositie omgevormd tot de duurzame stadswijk ‘Hortus’ met 1000 woningen. Het speciaal aangelegde arboretum blijft hierbij behouden. Inwoners uit Almere, de provincie en geïnteresseerden konden afgelopen twee zomers al een kijkje nemen bij Floriade Preview. In 2021 trok dit 12.500 bezoekers.

* Bron: VN-rapport population.un.org

Reportage nieuwste familie-uitje in Scheveningen

Vlak voor de zomervakantie opende Legoland Discovery Centre de deuren aan de Scheveningse boulevard. Pal naast het Kurhaus is er een betoverende ondergrondse wereld van het befaamde Scandinavische speelgoed gebouwd. Vooral vorig jaar tijdens de eerste coronazomer werd de badplaats meer dan ooit bezocht. Heeft de o-zo-drukke boulevard dan nog wel zo’n extra attractie nodig? Ik nam proef op de som en sprak met Maaike Schröeder.

Dat overtoerisme sinds vorige zomer een issue is op Scheveningen blijkt wel zodra de zon zich laat zien. Lange wachtrijen voor parkeergarages, files op de uitvalswegen en een overload aan huurscooters die random ergens op straat staan. In 2018 werkte ondergetekende zelf mee aan de toen 200e verjaardag van badplaats. Een jaarlang Feest aan Zee om het Haagse strand in nieuw daglicht te zetten. Ook toen al waren er buitenproportionele piekdagen in het seizoen, maar ook heel veel dagen dat er best wel wat meer reuring mocht zijn op het strand en aan de boulevard. Terwijl er toen gevierd werd met veel culturele festiviteiten, werd er ook flinkgebouwd aan de Noordelijke boulevard met gloednieuwe parkeergarage. De andere metersdiepe bouwput was Legoland in wording. Uiteraard duurde het even voordat de ‘Brickmasters’ een megareplica van de Hofstad met miljoenen steentjes gebouwd hadden en de vele werkplaatsen waren ingericht. Op 24 juni was het moment dan eindelijk daar, een eerste Legoland binnenattractie in Nederland.

“Dit Legoland Discovery Centre is geen openluchtpark zoals je die vanuit Denemarken kent,’’ vertelt Maaike Schröeder die voor exploitant Merlin Entertainment (o.a. Sea Life, Madame Tussauds) werkt. “Het is een binnenattractie en daarmee een enorme aanvulling op het aanbod in Scheveningen. We zijn er voor gezinnen met kinderen van 3 tot 12 jaar oud en dagen kinderen en hun (groot)ouders uit om samen te werken, kritisch te denken en probleemoplossend te werken. Dat doen we uiteraard door zelf te bouwen en spelen met het mooiste speelgoed wat er is.”

Ondergronds spelen

Het Discovery Centre ligt ondergronds, letterlijk onder de boulevard. Je ogen worden bij binnenkomst direct naar het enorme modelwerk van Den Haag getrokken. Iconische gebouwen zoals het Vredespaleis, Binnenhof, de Haagse tieten, Pier, vuurtoren en Kurhaus zijn te bewonderen. De dag- en nachtsimulatie en bewegende items blijven dat je ernaar blijft kijken. Maar er is meer! Er zijn 7 verschillende gethematiseerde speelzones van Dublo tot Friends en Ninjago. Ik zie werktafels met vooral ontiegelijk fanatiek bouwende (groot)ouders. Je kunt zelfs je bouwwerk testen, door hem bij een kleine lokale aardbeving te laten schudden of van de racebaan te laten roetsjen. De 4-bioscoop, een attractierit Imagination Express met een interactieve lasertoverstaf en klim en klauterspeeltoestellen maken het af. Voor een natje en een droogje is er een klein café. “Op dit moment kunnen bezoekers een dagdeel bij ons verblijven. Of van 9.30 tot 12.00 of van 13.00 tot 15.40 uur,’’ vertelt Schröeder verder. Tussendoor maken we extra intensief schoon. Straks als alle versoepelingen doorgevoerd zijn, verwachten we ook dat bezoekers zo’n 2-3 uur blijven. Daarna is er uiteraard even tijd om uit te waaien op het strand. Een combinatieticket met ons zusterbedrijf Sea Life is ook zeker mogelijk. Als dagattractie denken we dat de meeste bezoekers uit Zuid-Holland zullen blijven komen. Hoewel dit nog de enige Legolandvestiging is in Nederland, dus dat trekt uiteraard ook echte fans aan.” Over exacte bezoekersaantallen wil de zegsvrouw geen uitspraken doen.

Volwassenen

“Omdat de attractie gebouwd is vanuit de belevingswereld van een kind is deze meer geschikt voor kinderen. Ook willen we dat kinderen onbevangen en veilig kunnen spelen en daarom dus de regel dat de volwassenen een kind bij zich dienen te hebben om naar binnen te kunnen. We begrijpen dat dat een teleurstelling voor velen, want er zijn vele AFOL’S (Adult Fan of LEGO red.). Door het tv-programma Brickmaster en tegelijkertijd de lockdown wordt er ook door volwassenen meer dan ooit gebouwd. We denken er nu aan om het najaar Adult Only openstellingen te doen met workshops modelbouwen,’’ besluit Schröeder. Ik ben blij dat ik met eigen ogen wel het prachtige modelwerk van mijn geboortestad heb aanschouwd, ook zonder ‘leen’kinderen voor dit uitje. Een bezoek, zelfs op een regenachtige zomerdag, aan deze attractie is zeker een kwalitatieve verrijking op Scheveningen. Én op een hete zomerdag is het ondergronds aangenaam koel. Voor €20,- per persoon heb je dan ook veel speelplezier, en kun je nog niet genoeg van de steentjes krijgen? Aan de boulevard vind je uiteraard een shop waar je naar hartenlust de mooiste sets kunt uitzoeken.

Eind november verscheen het jaarlijkse trendrapport 2019. Het rapport onderscheid zich door een goede onderbouwing met gedegen cijfermateriaal. Wij keken naar de conclusies van enkele deelsectoren in de recreatiesector. 

De Dagrecreatie

Nederland heeft zo’n 150 attractieparken die tezamen een omzet van 470 miljoen euro behalen. In de branche werken 9.475 personen die 4.075 arbeidsjaren genereren.

In de EMEA-zone groeide het bezoek aan de top 20 themeparks met 4,4 procent naar 65,4 miljoen bezoeken. De top 20 waterparken werden bezocht door 10,2 miljoen bezoekers en groeiden met 6,7 procent fors door.

Door de steeds sneller veranderende consumententrends, wordt de levenscyclus van een attractie steeds korter. Dit leidt tot een uitdagende spagaat voor dagrecreatiebedrijven en vraagt ongekende innovatiekracht van het management.

Minder festivals

De 425 musea die in 2018 waren aangesloten bij de Nederlandse Museumvereniging wisten in totaal 31,9 miljoen bezoeken te realiseren, 2,8 procent meer dan in 2017. Deze groei kwam volledig voor rekening van het buitenlands bezoek. Bezoeken aan professionele podiumkunstvoorstellingen groeiden in 2017 licht met 1 procent naar 18,5 miljoen. Na een jarenlange groei is het aantal festivals in Nederland in twee jaar tijd met ruim 10 procent teruggelopen. Na tien jaar groeiende bezoekcijfers kregen Nederlandse bioscopen in 2018 iets minder bezoekers over de vloer.

De Verblijfsrecreatie

Begin 2019 telde Nederland 1.390 huisjesterreinen, 2.739 kampeerterreinen en 906 groepsaccommodaties. Deze bieden gezamenlijk zo’n 1,1 miljoen slaapplaatsen aan.

Het aantal gasten op huisjesterreinen is afgelopen jaar met ruim 2 procent gestegen ten opzichte van het jaar daarvoor. Ten opzichte van 2017 konden de campings bijna 10 procent meer gasten welkom heten, vooral het aantal buitenlandse gasten groeit de laatste jaren sterk. Alle groepsaccommodaties bij elkaar ontvingen in 2018 ruim 5 procent meer gasten.

Recreatie en Toerisme op het water

HISWA Vereniging (watersport) rapporteerde in haar conjunctuurmeting over 2018 een omzet groei van 4,8 procent onder de aangesloten leden. Dat is een flinke opsteker na 2017 toen de omzet met 1,0 procent groeide.

Wereldwijd groeit de cruisemarkt jaar op jaar met stabiele cijfers. In 2018 gingen 28,2 miljoen vakantiegangers op cruise, in 2009 waren dat er nog maar 17,8 miljoen. Voor 2019 verwacht CLIA 30 miljoen passagiers op de 272 schepen van aangesloten leden. De Nederlandse cruisemarkt zit alweer enige jaren in de plus. Na een mooie groei in 2017 (+5,9 procent) groeide het aantal passagiers in 2018 met 2,2 procent naar 113 duizend.

Het Trendrapport toerisme, recreatie en vrije tijd

Het Trendrapport toerisme, recreatie en vrije tijd 2019 is te bestellen op nritmedia.nl. Het rapport biedt naast een actueel (statistisch) overzicht van vraag en aanbod een toegespitst inzicht van relevantie trends, innovaties en ontwikkelingsrichtingen binnen de vrijetijdssector.